Она неожиданно встала, и шлюпка закачалась.
– Я сделала это! – воскликнула она так громко, что я механически зашикал. Она рассмеялась. Должно быть, прошло много лет с тех пор, как кто-то, кроме ее мужа, требовал заткнуться.
– Ну можно ли этому поверить? – спросила она. – Я сделала это! В самом деле сделала!
...
30 января 1998 года
Несколькими неделями ранее я летал в Бразилию, чтобы организовать ее «кончину». Самым трудным было узнать, какой из пляжей Пернамбуко будет ближе всего к «Рамзесу». Проведя несколько дней с друзьями в Буэнос-Айресе, они полетели в Монтевидео, чтобы сесть на яхту и поплыть вдоль побережья от Уругвая. Супербогачи не планируют свои каникулы как простые смертные. Невозможно было узнать их точный график. Поэтому я обыскал несколько пляжей, под вымышленным именем нанял на день шлюпки на трех: лишняя осторожность не помешает. Позвонил ей на мобильник, когда еще был в Вашингтоне, и рассказал о предположительном месте швартовки. Не главный пляж, разумеется. Я объяснил… вернее, пытался объяснить ход моих рассуждений. Стратегию и тактику отступления. Сначала – с яхты на шлюпку, потом – со шлюпки на сушу и от точки высадки – к дому. Она небрежно отмахнулась:
– Как быть, если он сделает предложение?
Я ответил, что не знаю, но что она, вполне вероятно, может ответить согласием.
– О Господи, – вздохнула она.
Я добавил, что она, естественно, должна слушаться своего сердца. Но если откажет ему и сократит каникулы, значит, наш план провалится.
– Но было бы несправедливо водить его за нос, – возразила она. Ей и в голову не приходило, что она уже это делает.
– Не волнуйтесь, я постараюсь, чтобы он не сделал предложения, – заверила она. Я осведомился, каким образом у нее это получится.
– Пущу в ход женские хитрости, разумеется. Намеки на то, что для такого рода предложений всегда есть местечко получше, поживописнее. Буду держать его на расстоянии, одновременно завлекая.
Возможно, для этой цели пригодятся ее любимые дешевые романы.
Она была совершенно уверена, что сможет уговорить любовника бросить якорь в указанном месте.
– Я буду действовать на его… как это… подсознание. Очень осторожно.
Я уверил, что ее желание – закон для любовника. Ну… или слово… все равно.
– Лоуренс, – ответила она, – вы же знаете, моя беда с мужчинами в том…
Она осеклась. Тема была слишком обширна.
Она села в шлюпку, и мы отплыли. Было начало четвертого, и она сказала, что, хотя обычно встает рано, никому не придет в голову постучать в ее каюту до восьми часов утра. Все решат, что она захотела поспать подольше. Это давало нам пять часов при расстоянии в триста километров. После этого на рифах, пляжах и в воде начнутся поиски.
