— Ничего не желаю больше слушать! — в ярости выпалила Кейт. — Я больше не верю тебе, Эд. Ты и так слишком долго злоупотреблял моим хорошим отношением к тебе и моей доверчивостью.
— Неужели все это только из-за того, что ты нечаянно подслушала нечто такое, что тебе не понравилось? Чего ты боишься, а? — спросил он.
— Совершенно ничего. Возможно, между нами возникло сексуальное влечение, но это в прошлом. И сейчас ты чувствуешь себя виноватым за случившееся. Но это не любовь.
Его глаза сузились.
— Значит, по-твоему, все произошедшее между нами было только сексом?
— А чем же еще? — пробормотала Кейт, опустив голову.
— Просто ты не хочешь или боишься поверить в иное. А может, я не вписываюсь в круг твоих знакомых и не так благополучен и респектабелен, как Лэндлоу?
— Томас, по крайней мере, никогда не лжет. У него есть недостатки, но он не пытается выглядеть лучше, чем есть, — отрезала Кейт. — И он бы никогда не опустился до такой подлости, как ты. Конечно, после всего случившегося он явно выигрывает в сравнении с тобой.
Эд чувствовал, какая мучительная борьба происходит в ее душе, и постарался помочь Кейт, невзирая на ущемленное самолюбие.
— Я ждал тебя всю жизнь, Кейт, и теперь не собираюсь отступать. Это свершившийся факт. Я буду любить тебя, пока дышу, — мягко произнес он.
— Ты зря потеряешь время. Между нами не может быть ничего серьезного.
Тяжело вздохнув, Эд провел пальцами по ее побледневшей щеке.
— Мы с тобой можем находиться на противоположных концах земли, но нас все равно будет тянуть друг к другу. Время и расстояние не имеют значения. Возможно, я был на распутье, но сейчас точно знаю, что мне нужно в жизни. А ты, Кейт, пока этого не знаешь. И я ничем не могу тебе помочь.
— Вот и отлично. Потому что последнее, в чем я нуждаюсь, — так это в твоей помощи. Можешь убираться к черту со своей так называемой помощью.
— Ты правда хочешь этого? — медленно спросил он, испытующе глядя на нее.
— Всем сердцем. Между нами все кончено, Эд, — холодно произнесла молодая женщина. — Уходи.
Кейт почувствовала, как слезы обожгли ей глаза, и отвернулась. Солгав ему в первый раз за время их знакомства, она поступила правильно. У нее не было другого выхода. Если бы только это не было так больно!
