— Ты обязательно добьешься успеха. Я знаю. Если твой брат до сих пор ничего не понял, то извини, он просто идиот. И не стоит близко к сердцу принимать его мнение. — Эд поднял бутылку с пивом. — За тебя, Кейт.
Его слова глубоко тронули ее своей искренностью.
— И за тебя, Эд. Ты столько много сделал для меня.
Воцарилось неловкое молчание. Их деловое партнерство близилось к концу, но отношения оставались все такими же неопределенными. А молодая женщина опять почувствовала, как ее охватывает знакомое волнение, которое она всегда испытывала, находясь рядом с ним.
Эд нервно кашлянул.
— Все это время мы вели себя достаточно разумно, контролируя свои чувства. По-моему, в этом-то и заключалась наша ошибка.
— Ты действительно так считаешь?
— Да. — Он произнес это так, будто уже расставался с нею, словно их ничего уже больше не связывало.
Кейт внимательно рассматривала его руку, лежащую по стойке бара. Представив, как эта рука ласкает ее, она ощутила сладостную дрожь желания.
— За наш самоконтроль, — провозгласил Эд следующий тост.
Ее сердце упало. Похоже, всем ее дерзким мечтам не суждено сбыться. Сколько можно безуспешно соблазнять мужчину, не унижая себя?
— Ну что ж, — вздохнула Кейт, — пусть будет так, как ты хочешь. — А что еще ей оставалось сказать?
Случайно бросив взгляд в окно, она увидела, как к кафе подъехал знакомый белый «форд». Томас! Он все-таки приехал. Как некстати!
— Что случилось? — недоуменно спросил Эд, видя, как его собеседница изменилась в лице.
— Н-ничего.
Томас вышел из машины и огляделся. Кейт понимала, что неприятного разговора не избежать, но она твердо решила, что этот разговор будет последним. Вдруг у нее мелькнула идея. Только бы Эд согласился помочь ей!
— Послушай. Помнишь, я говорила тебе, что порвала с моим женихом. Ну так вот, он только что приехал и мне очень нужно, чтобы ты…
Томас уже поднимался по ступенькам.
— О черт! — Кейт спрыгнула с табурета, забралась к Эду на колени, обняла его и крепко поцеловала.
— Что… что ты делаешь? — задыхаясь спросил он, с трудом оторвавшись от ее губ.
Женщина с мольбой смотрела на него.
— Он сейчас войдет. Подыграй мне.
И чтобы у Эда не осталось времени на раздумья, она прижалась к нему всем телом и подарила такой страстный поцелуй, что у него закружилась голова. Он со стоном раздвинул языком ее губы и скользнул внутрь, ощутив нежный и сладкий вкус ее рта. Они так долго сдерживали взаимное желание, что не могли оторваться друг от друга. Самозабвенный щедрый поцелуй доводил их до исступления.
