— Мне ужасно стыдно, — сказала Кейт. — И я хочу извиниться, что выпила немного лишнего.
— Немного? — изумился Эд. — Да ты была пьяна как сапожник! — Но, увидев ее вытянувшееся от огорчения лицо, примирительно добавил: — Ну ладно, не будем больше об этом. Тема виски под запретом.
— Пойми, Эд, — упрямо продолжала молодая женщина, — я недостойно вела себя вчера. Обычно мне это несвойственно. Обещаю, что в следующий раз буду пить только белое вино.
В следующий раз? Его просто не будет. Уж в этом-то он мог поклясться.
— Хочешь кофе? — спросила Кейт.
— С удовольствием. — Все, что угодно, только бы пропал омерзительный привкус табака во рту.
Язык по-прежнему щипало, да и в желудке появились непонятные рези. Неудивительно, что Кутер постоянно сплевывает эту гадость в грязь или в пустую банку.
— У тебя есть бумажный стаканчик?
— Конечно. — Она протянула чашку с дымящимся кофе и отошла к стойке.
От запаха готовящейся еды Эд почувствовал легкую тошноту. Жевательный табак оказал ему дурную услугу, и он дал себе зарок никогда больше не брать его в рот. Зато Кейт сейчас сможет по достоинству оценить всю грубость и невоспитанность простого ковбоя. Вернувшись, она протянула ему бумажный стаканчик, и он смачно сплюнул в него ненавистную табачную жвачку, после чего выразительно посмотрел на женщину.
— Отвратительная привычка, правда?
— Да, немного. — Она наморщила нос и стала такой трогательно-смешной, что Эду опять безумно захотелось поцеловать ее. К счастью, табачный привкус сдержал его порыв.
Кейт окинула его внимательным взглядом.
— Похоже, тебе пришлось изрядно потрудиться сегодня.
Очевидно, что она намекала на потное лицо и грязную одежду. Значит, его усилия не пропали даром.
— Да, — охотно согласился Эд. — Такова жизнь ковбоя. Тяжелый труд и вечная грязь. Но я уже ко всему привык…
Неожиданно у него начались спазмы в желудке, и он нерешительно поднялся, огорченный тем, что на сегодня представление придется закончить.
— Наверное, мне лучше уйти.
— Глупости! — Она дотронулась до его руки, вынуждая сесть обратно. — Ты так много работаешь! Теперь можно и отдохнуть. Давай я приготовлю тебе ланч.
— Нет, пока не хочу.
Даже разговор о еде был ему неприятен.
— Ну тогда позавтракай. Я могу предложить яичницу-болтунью.
— Не стоит.
— Но я настаиваю. За счет кафе. Пусть это будет своего рода компенсация за вчерашний вечер, — сказала Кейт, направляясь в кухню.
У самой двери она обернулась.
— С беконом или с колбасой?
