Впервые Кейт действительно услышала его.
— И правда, не имеет никакого значения, кто и что думает. Главное, что думаю об этом я сама. Все время я пыталась завоевать уважение Ворта, когда в первую очередь должна была бы заботиться о самоуважении.
Эд улыбнулся и кивнул в ответ.
— Точно. — Он смотрел на нее с любовью и нежностью. — Но в моем отношении к тебе ты можешь быть уверена.
— Серьезно? Ты не шутишь?
— Шучу? Да ты с ума сошла! Ты — необыкновенная женщина, Кейт! Добрая, удивительная, неповторимая. Ты так непосредственна, так щедра и искренна! Не влюбиться в тебя было невозможно! — с пылом произнес он.
Как она была слепа все это время! Оттолкнуть счастье собственными руками!
— Мне жаль, что я не доверилась тебе, Эд.
— А мне жаль, что пришлось солгать тебе. Но поверь, это была ложь во благо.
— Ты оказался прав: я не должна была уезжать. И я больше не вернусь в Остин. Я поняла это, как только приехала сюда.
— Тогда и ты поймешь меня, — сказал Эд. — Я не бежал от жизни, просто решил изменить ее. А сейчас я начал свое дело: помогаю мелким компаниям встать на ноги. Главное, что мне это нравится и я чувствую себя на своем месте.
— Я очень рада, что все так удачно складывается и теперь ты счастлив, Эд.
— Не совсем. — Его взгляд был прикован к ее лицу. — Мне нужно кое-что еще.
Но Кейт не успела спросить что именно, потому что в следующую секунду он обнял ее и поцеловал. Их губы встретились — радостно и нежно, как добрые друзья, не видевшиеся многие годы. Неудовлетворенное желание, которое молодая женщина подавляла в себе последние несколько недель, захлестнуло ее и было готово вырваться наружу.
Что же касается Эда, то он ликовал, чувствуя, как страстно она прижимается к нему.
Их тела вспоминали друг друга, и ничто не могло быть слаще этого. Через несколько минут, казалось, нескончаемого поцелуя, от которого у обоих закружилась голова, Эд слегка отстранился, взял в ладони лицо Кейт и, заглянув ей в глаза, спросил:
— Ты веришь, что я люблю тебя больше жизни?
Прикосновение любимых рук было таким нежным, таким ласковым, что Кейт с трудом могла думать. Она призывно смотрела на него огромными, самыми прекрасными, какие он только видел, карими с золотистыми искорками глазами.
— Верю ли я? Верю… во что?
Эд откинул волосы с ее лица.
— Тогда позволь мне еще раз объяснить тебе.
Торопясь, словно боясь не успеть, он стал покрывать поцелуями веки Кейт, уголки рта, ямочки за ушами, шею. Как давно он это делал в последний раз? Три… четыре недели назад?
