— У тебя всего лишь две двойки! — сказал Бетти.
— И еще одна тройка пик, — сказал довольный Булле. — И дама червей!
— Это не поможет, у тебя меньше всех! — сказал Чарли.
— Ты — сыр пармезан, — сказал Альфи.
— Вовсе нет, — возразил Булле.
— Нет?
— Вы забываете, что мы играем по международным правилам, парни.
— Ну и что? — сказал Альфи.
— Если вы настоящие игроки, вы должны знать международные правила. — Булле показал на карты Чарли. — Во-первых, стрит в покере считается вовсе не снизу вверх, например от шести до десяти. В соответствии с девятнадцатым параграфом правил признается только стрит сверху вниз, например от шести до двух.
— Черт побери! — сказал Чарли и почесал голову.
— Кроме этого… — Булле положил свою тройку пик на пару троек Бетти: — Бей их, тройка пик!
— Что? — изумился Бетти. — Что ты делаешь?
— То самое, что написано на моих картах. Пики ведь от слова «пика». Значит, пики протыкают насквозь твои тройки и делят их пополам. Если три разделить на два, получается полтора. И моя пара двоек бьет твою пару троек, потому что у тебя получилось полтора. Элементарная математика!
— Ты хитрец, козявка, — сказал Альфи. — Но это тебе не поможет, потому что у меня три валета!
Булле с триумфом поднял даму червей и стал издевательски размахивать ею.
— И что это значит? — прорычал Альфи.
— Я бью твоих валетов. Потому что дама червей их мать. И она говорит, что против нее они ничто.
— Что еще за бред! — сказал Альфи и встал.
— Вот как? — произнес Булле. — Вы хотите, чтобы я рассказал… — И он произнес шепотом: — Мамаше Хруст… — И опять громко: — Что ее сыновья не уважают даму червей? И что они жульничают, играя в покер?
Ровно шесть с половиной секунд в комнате царила абсолютная тишина. Потом Альфи Хруст наклонил бритую голову.
— Черт! — сказал он и протянул вперед руку со сжатым кулаком.
— Эх! — сказал Бетти и протянул вперед руку со сжатым кулаком.
— Черт и эх! — сказал Чарли и протянул вперед руку со сжатым кулаком.
Булле для пробы ударил колодой карт по краю стола.
— Предлагаю вам воспользоваться спальными очками, потому что будет невероятно больно, — сказал он.
— Спасибо, — сказал Чарли и надел спальные очки с надписью «British Airways».
— Спасибо, — сказал Бетти и надел спальные очки с надписью «British Airways».
— Спасибо, — сказал Альфи и надел спальные очки с надписью «British Airways».
— Готовы? — спросил Булле. — Сейчас я проговорю про себя считалку, чтобы определить, с кого мне начать, и мы приступим к делу.
