– Не стоит, не хочу пересекаться.
Идти на эту выставку мне не хотелось, в музее я уже не спрячусь за компьютерный планшет, как в летнем кафе, пришедшие парами будут высокомерно на меня поглядывать. Или мне просто будет так казаться.
Его голос снова вернул меня к реальности.
– Если причина только в этом, то могу сообщить безопасное время.
Ему даже в голову не пришло, что эти слова прозвучали обидно.
– Это надо расценивать, как акт заботы?
– Как угодно, – великодушно согласился Шломо.
– Выставку картин я видела в пятнадцать лет в Лувре, когда меня дедушка в Париж возил. Настоящей заботой с твоей стороны было бы просто позволить мне уйти навстречу своей судьбе.
– Как… – растерянно пробормотал он. – Почему?
Я немного остыла, но не сдавалась.
– Пойми меня, пожалуйста, никто не виноват, но давай остановимся. Я устала быть третьей лишней.
Повисла гнетущая пауза, пока Шломо, наконец, не произнес:
– Мне очень страшно и больно тебя терять.
– Мне тебя тоже, но выбора у нас нет.
– Ты боишься осуждений? Всегда найдется обозленный неудачник и объявит себя борцом за нравственность.
– Именно это меня как раз не трогает. Но я никогда не буду значить для тебя столько же, сколько ты для меня, и если однажды обстоятельства поставят тебя перед выбором, то ты его сделаешь не в мою пользу. Это будет правильный и даже достойный поступок, но мне не будет от этого легче – я очень старалась говорить убедительно.
– Да, ты права, я не должен быть эгоистом, – согласился он. – Мне осталось только смириться и пожелать тебе счастья.
– Спасибо, – сказала я как можно хладнокровнее и захлопнула крышку мобильного телефона.
Часть разума, которой не коснулась любовная опухоль, должна была ликовать, а меня грызло отвратительное чувство, какое возникло бы у человека, изо всех сил ударившего ногой добрую и преданную собаку.
Хоть я и одержала верх и была собой довольна, мне не удавалось уснуть в пустой квартире. «Разумеется, это просто хандра, и когда она меня отпустит, все, наконец, будет по-настоящему, я буду гулять с любимым по хайфской набережной, а в день его рождения я первая чмокну его в щечку и сама организую мега-пати, а не отправлю смс, чтобы дожидаться благодарного ответа через пару часов, когда появится возможность улизнуть от гостей, – утешала я сама себя. – С меня достаточно, я должна иметь свою жизнь, а не быть приложением к чужой, ведь я же благоразумный человек!»
Но хандра возрастала с экспоненциальной скоростью. Может, не стоило собственноручно разрушать искреннее чувство, у скольких пар, встреченных мной сегодня на набережной, любовь была подлинной, наверняка не у всех, так стоит ли мечтать о романтических прогулках с нелюбимым…
