— Хоть убей, не понимаю, — сказал Ян. — Да ну их. Пошли за помпой.
Они без труда сняли помпу со шпангоута, на котором она была закреплена.
— Ну вот, совсем другое дело, — с удовлетворением сказал Бернар. — Лодочка у вас будет что надо.
Грохот в капитанской каюте усилился. Те двое, как видно, работали уже кувалдой. Сторож забеспокоился. Надо все-таки позвонить хозяину.
Он ушел, но вскоре вернулся:
— Говорит, что за дерево они заплатили и пусть делают с ним, что хотят. А вот находиться здесь после шести вечера запрещено. Придется их выпроводить. Пошли со мной.
Увидев сторожа, громилы немного растерялись, но тут же снова взялись за свое как ни в чем не бывало!
— Хозяин звонил, — сказал Бернар. — Он никому не разрешает оставаться на борту после шести вечера.
— Это почему же? — раздраженно спросил Блондин. У него был писклявый голосок, совсем не подходивший к его массивной фигуре с широкой грудью и бычьей шеей.
— Спрашивайте у хозяина. Я тут ни при чем.
— Днем нам, может, некогда, — огрызнулся Блондин.
Но Бернар не сдавался:
— Ничем не могу помочь. Придется вам уйти.
Усач плюнул со злости, но все-таки пошел прочь. Блондин еще помахал кувалдой, посветил фонариком, потом тоже нехотя поплелся к трапу, бросив через плечо:
— Хозяйский прихвостень!
Красная машина умчалась, едва не задев по дороге штурманскую рубку.
— Нахалы бессовестные! — проворчал сторож.
— Еще какие нахалы! — поддакнул Марк, передразнивая писклявый голос Блондина.
— Да ну их совсем. Так когда, значит, красить начнем?
— Завтра, — сказал Ян.
— А вы разве завтра свободны?
— Ага. Сегодня последний экзамен сдали.
— Ну и как? Порядок?
— Спрашиваешь! — ухмыльнулся Боб.
— Ну, значит, завтра и начнем.
— Поехали домой, ребята, — сказал Ян. — Я устал как черт!
— До свиданья, Бернар! — хором крикнули братья.
— Смотрите, яхты! — воскликнул Марк.
Вдали на реке показалось несколько яхт.
— Красота! — восхитился Боб. — Ну ничего, наш «Бернар» будет не хуже.
— Еще неделька — и мы тоже поплывем, — сказал Марк мечтательно.
Братья не отрывали глаз от яхт, пока те не скрылись в бухте Пейп-Табак.
— Поторапливайтесь, уже поздно, — сказал Ян.
Впервые в жизни братья послушались его с первого слова.
Будто уже признали в нем капитана, отвечающего за благополучное плавание, за безопасность судна и экипажа.
И вот наконец братья вместе с отцом отправились в порт забирать свою лодку.
Близко к «Альтамаре» подъехать им не удалось. Краны уже потрудились на славу и разобрали всю верхнюю надстройку. Вокруг лежали горы всякого хлама. У штурманской будки высилась куча щепок красного дерева.
