Свет горел только в гостинной…
Но нет же, в доме я как всегда был желанным гостем, вот только нервозность там возросла из-за случившихся событий.
Стоило мне только пройти в гостиную, как тут же меня встретил герцог:
— Гарольд, как я рад тебя видеть живым и невредимым! — провозгласил Бэском, раскрывая передо мной свои объятия (ах, эта живая кровь!), которыя я принял.
— Я не удержался и приехал к вам узнать как вы, и нет ли больше жертв.
— О-о, я даже не хочу об этом слышать и знать. Всё случившееся меня слишком пугает, а уж то, что ваши жизни в опасности, так это совсем с ума сводит.
Его медвежьи объятия крепко меня прижимали, поэтому, как ни стараясья, не мог из них выкоробкаться. В дверном прёме стояла Элспет…
Она наблюдала за происходящим оценивающим взглядом бесспристрастных глаз.
Но во взгляде читалась… ревность?
Меня это жутко удивило, я даже сначала не поверил, но всё было именно так. Ревность и ничего больше.
— Здравствуйте, мистер Луде, — подстать своему взгляду, поприветствовала меня она (что очень задело мою реностную натуру).
Я поклонился, но не произнёс ни слова.
— Замечу, что тоже рада видеть вас целым и невредимым. Я так понимаю, вчера вы доехали хорошо?
Она прошла вглубь гостиной, не дожидаясь моего ответа и села на софу, всё также сверкая своими бриллиантовыми глазками. В тот вечер в ней явно что-то изменилось, словно, она повзрослела.
— Да, доехал я очень хорошо, благодарю за беспокойство. Кстати, где же ваш отец? — поинтересовался я, удивлённо приподняв бровь.
— Он немного болен и решил лечь спать, думаю, он не спустится к нам, но я передам ему, что вы им интересовались.
Элспет вырожал все своим поведением, что хочет остаться со мной наедине. Поэтому мало говорила, хотя молчаливость была ей свойственна.
Я заметил кое-что ещё: поведения Бэскома носило почти что такой же характер, что и у его племянници. Он не терпел её присутствия, то есть Бэском ревновал меня к ней и сидя на другом конце софы, оценивающе разглядывал нас своими свинными глазками.
Не повезло герцогу в те секунды, перевес на чаше моих весов был в сторону Элспет. Этот человк интересен лишь как жертва в голодный период и ничего более, а девушка пленяла меня, я хотел её.
Подсев ближе к Элспет, я начал говорить:
— Вы очень бледны. Складывается ощущение, что вы никуда не выходите, не так ли?
— С момента приезда в Англию, я лишь раз выходила в сад. А сейчас… (на этой фразе она тяжело вздохнула) сейчас мне одной страшно — робко ответила она.
