«Критик как художник»
Для художника женитьба на своей натурщице столь же гибельна, как для гурмана — женитьба на своей поварихе.
«Лондонские натурщики»
Верить можно только тем портретам, на которых почти не видно модели, зато очень хорошо виден художник.
«Упадок искусства лжи»
Всякий портрет, написанный с любовью, — это, в сущности, портрет самого художника, а не того, кто ему позировал. Не его, а самого себя раскрывает на полотне художник.
«Портрет Дориана Грея»
Большинству наших современных портретистов суждено полное забвение. Они никогда не передают того, что видят. Передают они то, что видит публика, а публика не видит ровным счетом ничего.
«Критик как художник»
Позу изобрели посредственные портретисты, и первым из людей, кто принялся позировать, стал биржевой маклер, который с тех пор так и позирует не переставая.
Письмо к Роберту Россу (1900)
Об архитектуре и облике городов
Подлинный художник не может быть беспристрастным; мастера эпохи Возрождения уничтожали готические здания, а готические строители рушили кладку норманнов.
В разговоре с Чарлзом Риккетсом (1893)
Об Эйфелевой башне Уайльд говорил:
— Отвернитесь от нее — и весь Париж перед вами. Посмотрите на нее — и Париж исчезает.
По воспоминаниям Лоренса Хаусмана
В Париже можно загуляться, но нельзя заблудиться.
По воспоминаниям Лоренса Хаусмана
В Нью-Йорке можно пообедать, но нельзя жить.
«Американское нашествие»
— Меня удивляет, почему ваши преступники не указывают в качестве смягчающего обстоятельства редкостное безобразие вашего города.
В беседе с журналистом из Цинциннати (1882)
О Сан-Франциско:
Это Италия, но без ее искусства.
Интервью в газете «Montreal Daily Witness» (1882)
Кто воздвиг прекрасные города, если не люди, проникнутые духом торговли, и только они? Генуя построена торговцами, Флоренция — банкирами, а Венеция, прекраснейшая из всех, — ее благородным и почтенным купечеством.
«Искусство и ремесленник»
Душа есть только у искусства, а у человека ее нет.
«Портрет Дориана Грея»
Искусство не выражает ничего, кроме самого себя.
«Упадок искусства лжи»
В искусстве все имеет значение, кроме сюжета и темы.
Интервью в журнале «The Sketch» (1895)
Искусство скорее вуаль, чем зеркало.
«Упадок искусства лжи»
Всякое искусство — одновременно внешний покров и символ. Тот, кто заглядывает под покров, делает это на свой страх и риск. Тот, кто раскрывает символ, делает это на свой страх и риск.
«Портрет Дориана Грея», предисловие
