Быть добродетельным — значит жить в согласии с самим собой. А кто принужден жить в согласии с другими, тот живет в разладе с самим собой.
«Портрет Дориана Грея»
— Не дай совратить себя на путь добродетели! Добродетельный ты будешь безукоризненно скучен.
«Веер леди Уиндермир»
Лучше уж сотня противоестественных грехов, чем одна противоестественная добродетель.
Письмо к Леонарду Смизерсу (1897)
О нравственности и моралистах
Всякое подражание чьей-либо нравственности, как и чьей-либо жизни, — порочно.
«Душа человека при социализме»
Нет нравственных или безнравственных мыслей. Есть лишь безнравственные чувства.
Уайльд на своем судебном процессе
Эстетика выше этики. Она принадлежит сфере более высокой духовности. В становлении личности даже обретенное ею чувство цвета важнее обретенного понимания добра и зла.
«Критик как художник»
Мораль совершенно вышла из моды, когда человечество научилось морализировать.
«Китайский мудрец»
Интеллектуальные абстракции всегда интересны, но моральные абстракции не значат ровно ничего.
«Женщина, не стоящая внимания»
Морализаторство — всего лишь поза, в которую мы становимся перед теми, кто нам почему-либо не нравится.
«Идеальный муж»
Воинствующий моралист — это гедонист на покое, или, во всяком случае, должен им быть.
Из черновых рукописей
Моральный инстинкт можно довести до такой степени совершенства, что он начнет заявлять о себе даже там, где он вовсе не нужен.
«Перо, полотно и отрава»
Мало хорошего быть пуританином, педантом или проповедником. А сочетание всех этих качеств стоит худших эксцессов Французской революции.
Письмо к Роберту Россу (1898)
Моральные принципы неизменно оказываются последним прибежищем людей, лишенных чувства красоты.
«Истина о масках»
Мужчина, читающий мораль, обычно лицемер, а женщина, читающая мораль, непременно дурнушка.
«Веер леди Уиндермир»
Ханжа — преинтересный предмет для психологов, и хотя из всех видов позерства моральное всего отвратительнее, умение встать в позу уже чего-то стоит.
«Критик как художник»
Благие намерения — это чеки без какого бы то ни было обеспечения.
«Портрет Дориана Грея»
Благие намерения — это напрасные попытки побороть законы природы.
«Портрет Дориана Грея»
Самые глупые поступки совершаются из самых благородных намерений.
«Портрет Дориана Грея»
Единственное, что утешает человека в тех глупостях, которые он совершает, — это то, что он всегда ставит их себе в заслугу.
«Китайский мудрец»
