— Я знал, что ты придешь, — повторил лорд Дэмиен. — Я ждал тебя утром, не дождался и поехал кататься верхом.
— Я знаю, — ответила Грейсила — Мисс Ханселл попросила меня помочь ей в кладовке, и я не могла отказать.
Они беседовали о вещах самых обыденных, но их глаза говорили совсем о другом.
Грейсила немного засмущалась и, отведя взгляд, принялась осматривать библиотеку.
— Каждый раз, когда я попадаю в эту комнату, я не устаю восхищаться ее красотой. Особенно этими богинями, вон теми, что сидят на облачке! А вокруг них нежные купидоны. Им, наверное, так весело!
При этих словах Грейсила подняла вверх свое личико, и лорд Дэмиен замер, залюбовавшись плавной линией ее шеи.
Внезапно изменившимся голосом он произнес:
— Ради всего святого, не смотри так, я не вынесу этого!
— Как — так? — спросила изумленная Грейсила.
— Я так ждал тебя! Каждое мгновение казалось мне: вечностью, а теперь ты пришла, и я окончательно понял, что мне придется уехать.
— Уехать! — повторила девушка. — Но, объясни, что случилось, я не понимаю.
— Я больше не могу так встречаться с тобой, это не для тебя. А для меня это сущий ад.
Грейсила испуганно смотрела на лорда:
— Я все еще не понимаю…
— Подожди немного, я постараюсь все объяснить, — произнес Вирджил.
Его голос был хриплым, и слова с трудом сходили у него с языка.
— Я люблю тебя, Грейсила! — горячо произнес он. — Люблю так, как никого не любил в этой жизни, и уверен, что никогда не полюблю! Но мне нечего тебе дать!
Какую-то долю секунды Грейсила не могла осознать смысл услышанного, а потом ее личико засияло, словно солнце осветило его изнутри.
— Ты… меня… любишь? — шепотом переспросила она.
— Разве ты ждала от меня чего-то другого? О, милая Грейсила, на всей Земле нет существа более чистого, невинного и совершенного! Именно поэтому я должен уехать. Ты — не для меня!
— Ты… меня любишь… И теперь… я знаю…
Ее голос делался все тише и тише, пока совсем не утих.
Лорд Дэмиен воскликнул:
— Скажи это, скажи, пожалуйста! Один только раз, и я буду вспоминать это мгновение всю свою жизнь!
— Я… люблю… тебя, — медленно проговорила Грейсила. — Я не знала… что это… любовь… но кажется… поняла только сейчас…
Они стояли друг напротив друга. Грейсиле казалось невозможным, что в глазах сильного мужчины может быть столько боли.
— Ты… любишь меня? — переспросила она, совсем как ребенок, который боится, что ему почудилось.
— Я люблю тебя так сильно, что это чувство заставляет страдать и разрываться на части все мое существо!
