- Ясно.
- Боевое охранение не выставляй, впереди три секрета. Смотрите, когда будут отходить, не пристрелите.
- Ясно.
- Мой КП влево, от хода сообщения двести метров, сто метров в тыл. Сарай сельхозинвентаря.
- Ясно.
- Выделить мне связного.
- Ясно.
- Давай этого субчика. Чокнутого, - ротный все-таки так назвал Стаса. - Люблю веселых людей. С ними смешнее.
- Нет, - не согласился Андрей. - Он будет со мной.
- Не хочешь расставаться с другом?
- Он мне не друг, - уточнил Андрей. - Не то слово. Просто товарищ. Мы с ним лежали в госпитале.
- Тогда в чем дело?
- Нет, - повторил Андрей. - Вы там будете цапаться. Ни к чему здесь это.
- Да нет! - уверил его ротный. - На кой он мне. Кто он вообще?
- Он хотел быть астрономом…
Ротный даже остановился, так что Андрей налетел на него.
- Астрономом? Звездочетом? Значит, теперь нас, недоучившихся студентов, на роту трое? Не много ли?
У конца хода сообщения ротный остановился.
- Расставишь людей, придешь доложить.
- Есть.
- Пусть не вылазят на брустверы - затопчут порошу, демаскируются, утром немцу только этого и надо - сразу пристреляется.
- Ясно.
- Ну, пока…
- Пока. Взвод, вправо по траншее вперед! - приказал Андрей.
- Да, - вернулся ротный. - Как расставишь людей, сразу же похорони убитого. Чтобы утром не видели. Чтоб не с этого начинать. Документы мне на КП.
- Есть.
- И пусть не спят! Пусть копают лисьи норы. Блиндажей здесь нет, если атака сорвется и если днем пойдет дождь, а к вечеру опять похолодает, шинели будут как кол, а люди как кочерыжки. Не давай спать, пока у каждого не будет лисьей норы.
- Почему нет блиндажей? - спросил Андрей.
- Почему, почему! - буркнул ротный. - Потому, что траншею только позавчера отбили и потому, что утром атакуем следующую. До нее четыреста метров. Ясно?
«Туда! - мелькнуло у него в голове. - Туда!»
Сжавшись, напрягшись до того, что в нем задрожали все мускулы, Андрей вскочил и, петляя, нагнув голову, как будто приготовился бить ею кого-то в живот, перебежал за фундамент МТФ.
Перебежка получилась длинной - метров тридцать и поэтому долгой, и несколько немцев успели под конец ее ударить по нему, и пули их тенькнули по сторонам его, над ним, но он петлял, и второпях немцы били навскидку и не попали. Добежав до фундамента, он упал за него, на угли от сгоревших стен, прямо в жижу, получившуюся оттого, что уголь и сажу размыло дождями.
Фундамент - большие саманные кирпичи шириной в локоть - выступал над землей и прятал его от немцев, защищая от пуль. Молочнотоварная ферма сгорела дотла: от камышовой крыши и деревянных стен остались лишь головешки, угли да пепел. Видимо, ферма сгорела еще в сорок первом, потому что головешки были затоптаны, а пепел и угли стали кое-где черной землей и еще потому, что на этой черной земле стояла необгоревшая арба, завезенная туда, наверное, позднее. Ни решетки арбы, ни доски ее дна, не обгорели.
