— Играем ещё, — потребовал я.
— А есть ли смысл? — спросил линерс.
— Осталось две минуты.
— Знаю! — заорал я. — Ставлю пистолет против трёх часов отсрочки!
Я потряс оружием. Линерс молчал. Мне не верилось, что он раздумывает. Он всё просчитал за долю секунду, но тянул время. Я прицелился.
— Если даже я выиграю, ты всё равно выстрелишь, — сказал он.
Я метнул взгляд на часы. Минута до взрыва. Быстро извлёк зарядную капсулу из оружия и швырнул ему.
— Решишь задачу — получишь пистолет!
— Теперь мне нет смысла решать твои глупые задачи. Пистолет мне больше не угрожает.
Я сжал кулаки так, что хрустнули суставы. Ни одна игра не обходится без блефа:
— За секунду до взрыва сюда нагрянет наш старпом с пушкой. С оружием ты сможешь защититься!
— Велика вероятность того, что ты опять врёшь.
Казалось, ярко-красный свет часов заполнил всё пространство и выжигает мне глаза. Сорок секунд.
— Хочешь проверить? Валяй! Только я бы на твоём месте не рисковал, да и какой в этом смысл — ведь ты уверен, что победишь.
Я уже не чувствовал ног, их сковал ужас. Никогда не думал, что знать время смерти с точностью до секунды так тяжко.
— Играем, — вдруг сказал линерс. — Один пистолет против трёх часов отсрочки.
Мысли крутились в голове с бешеной скоростью и меня «заклинило»: один пистолет против трёх часов отсрочки. Один против трёх. Один против трёх. Десять секунд.
Один против трёх! Я хлопнул себя по лбу, схватил листок и карандаш, швырнул их линерсу:
— Единицу раздели на тройку, и запиши подробный результат в виде человеческой десятичной дроби!
Линерс взял лист и карандаш. Быстро нарисовал ноль, запятую, тройку, тройку, тройку…
Его рука мерно повторяла одно и то же движение.
Я медленно сполз на кресло и услышал в тишине громкий стук своего сердца:
«Три, два один…» Перед глазами поплыли синие круги. Я вдруг так явственно ощутил себя на берегу моря. Услышал шум воли, почувствовал запах водорослей и вкус солёных брызг на губах… Усилием воли мне удалось вернуть себя в действительность. Как тихо. Неужели, я ещё жив?
Линерс продолжал выводить тройки, и я дрожащими руками достал из стола пачку листов бумаги. Разложив их в ряд до конца стола, я встал за спиной у линерса и сказал по слогам, смакуя слово, как собака сахарную косточку:
— При-мер-но. Вот чего не хватает вашей точности!
Посмотрел на часы, светящиеся уютным красным огоньком, и выдохнул: 21.05. Извлёк пульт и возобновил очистку корабля.
В каюту ворвались капитан, ребята и Маша, которая сразу кинулась ко мне.
