Лучше бы он не поднимал головы. Перед ним в форме сержанта милиции стоял «серый»! Степан рванул в сторону и снова побежал. Как ни странно, его не преследовали. Он не помнил, как добрался до своей квартиры.
Дома, в спокойной обстановке, Степан пришел к выводу, что на его сознание подействовал тот случай в парке. «Надо идти к врачу, хотя это и неприятно», — решил Степан. Наутро, ничего не сказав жене и сыну, Степан отправился в поликлинику. Еще вчера он бы рассмеялся в лицо тому, кто сказал бы ему, что он обратится за помощью к психиатру… Очереди у кабинета врача не было. Степан постучал и, не дожидаясь ответа, вошел в кабинет. Психиатр сидел, склонившись над столом, и что-то писал.
— Слушаю вас, — наконец сказал врач и поднял голову. Степан побледнел и попятился, увидев прямо перед собой серое лицо и черные глаза.
— Успокойтесь. Что с вами? — участливо спросил врач.
Степан дрожащим голосом признался:
— Я боюсь вас.
Врач засмеялся:
— Чем же я вас так напугал?
— Доктор, у вас странный вид.
— Вот как? А у других людей какой вид?
— Разный. У одних — обычный, у других — как у вас…
— И давно это с вами?
— Нет, недавно. В командировке я посетил один аттракцион. «Космический диван» называется.
— Дальше…
— Он сломался, раскрутился, как бешеный…
— Понятно. Ну, это не могло так на вас подействовать.
— Так что же со мной, доктор? — Степан, превозмогая страх, посмотрел врачу в лицо.
— Возможно всякое, в том числе и опухоль.
— Да что вы? Это гак серьезно? — испугался Степан. Врач уставился на него своими бездонными глазами:
— Итак, каким вы меня видите?
— У вас серая кожа, и глаза… странные, черные, без белков.
Врач помедлил и сказал:
— Все-таки, я думаю, будет лучше, если вы все узнаете сейчас. Присаживайтесь.
Степан сел на стул и, не в силах смотреть на врача, повернулся к окну.
— Вы удивитесь, но с вами все в порядке, — твердо сказал врач. Степан недоверчиво взглянул на него:
— Тогда что же с вами и с другими, такими же, как вы?
— И с нами тоже — ничего. Все нормально, за исключением одного. Очень скверно, что вы стали нас видеть.
— Кого это «нас»?
— Мриллов.
Степан вытаращил глаза:
— Кого-кого?
— Неважно. Тех, кто пришел вас спасти.
— Спасти? От чего?
— Странный вопрос… От вас самих, конечно же! Впрочем, то, что вы можете погубить сами себя, — еще полбеды. Вы погубите планету, на которой живете. А вот этого мы вам не позволим! Слишком богаты недра вашего шарика.
Степан был ошеломлен, но смог выговорить:
