— Будем знакомы, соседка!
В изумлении Шеннон повернулась к Рику:
— Так это ты подсматривал за мной?!
Рик состроил обиженную гримасу:
— Я за тобой присматривал. Я хотел узнать, почему моя собака бегает сюда каждое утро.
— Но… но ты смотрел!
— Виноват.
— Как ты мог!..
— Если это тебя утешит, мне понравилось то, что я увидел.
Черт, на лице Шеннон так легко читались все ее мысли. Рик не знал ни одной женщины, чьи эмоции так ясно отражались бы в глазах. Поняв, что ей понравилось услышанное, он улыбнулся:
— Если тебе от этого станет легче, можешь отшлепать меня.
Шеннон перехватила свое запястье рукой, как бы удерживаясь от удара.
— Ты это заслужил.
— Возможно, я и заслужил это, но поверь мне, я и представить себе не мог, что ты будешь устраивать стриптиз перед окном. Так что я увидел тебя случайно.
Гнев и смущение рассеялись в глазах Шеннон. На смену им пришло любопытство:
— О чем ты сейчас думаешь?
— Ты уверена, что хочешь узнать?
Секунду она сомневалась. И все-таки решилась:
— Да!
— Я думаю о том, что я никогда не хотел женщину так сильно, как хочу тебя.
— О! — Ее глаза опять наткнулись на мускулистую грудь Рика. — Хочешь кофе?
Рик потер щетину на подбородке.
— Давай посмотрим. Я стою в ванной с красивой женщиной и с ума схожу от желания. Я либо могу сорвать с нее халатик, либо могу быть джентльменом и принять предложение выпить кофе. — Он взял Шеннон ее за подбородок. — Ты кого предпочитаешь? Негодяя или джентльмена?
Шеннон потребовалось несколько секунд, чтобы принять решение:
— Джентльмена.
Вздохнув, Рик опустил руки.
— Хорошо. Но, Шеннон?
— Да?
— Смирись с тем, что мы рано или поздно переспим. И не порть себе нервы.
Ее глаза вспыхнули.
— Кто-нибудь когда-нибудь говорит тебе «нет»?
— Много, много раз. — Рик был сама невинность.
— Тогда почему ты не можешь принять ответ «нет» от меня? У нас даже не было свидания. Для меня это все слишком быстро.
— Я думаю, что ты передумаешь, — усмехнулся Рик. — А когда передумаешь, подай мне знак, и я сразу примчусь сюда.
— Знак?
Рик снова развернул ее к окну.
— Когда ты решишь, что хочешь меня, подними штору и оставь свет включенным. Только не надо раздеваться перед окном.
Шеннон посмотрела на Рика долгим задумчивым взглядом.
— Если я решу подать тебе знак — я не сказала, что решу, — то это будет только однажды.
Рик подумал, что мог бы согласиться, но незаметно скрестил пальцы:
— Хорошо.
— И это все. Просто… мимолетная связь.
— Да-да.
— Потому что у нас не может быть будущего.
