Как дочка короля плакала по Луне | страница 2



— Прежде всего нужно собрать улики и отпечатки пальцев.

— Чьих? — спросил король.

— Всех! — ответил главный сыщик.

— И моих?! — спросил король.

— Естественно! Ведь вы, Ваше Величество, — первый джентльмен королевства. С вас и начнем.

Король был польщен. Но прежде, чем взять с него отпечатки пальцев, главный сыщик призвал к себе всех своих подчиненных и велел им собирать улики и доказательства — и чтобы все переоделись в кого-то другого!

Помощник главного сыщика почесал подбородок и сказал:

— Извините, шеф, дело в том, что прошлой весной, делая генеральную уборку, я обнаружил в своих маскировочных нарядах моль и отдал их старьевщику.

— Ну так закажите что-нибудь от портного, который шьет нам маскнаряды! — распорядился главный сыщик.

— А можем мы выбрать маскнаряд по своему усмотрению?

— Конечно! Выбирайте, что хотите, лишь бы все были разными.

Не так-то легко придумать тысячу разных маскнарядов, а именно столько сыщиков служило под началом главного сыщика. Трое хотели нарядиться грабителями, а пятеро — игрушечными плюшевыми мишками.

Тем временем главный сыщик уже приготовил на тарелке черную смесь, и король как раз натер ею указательные пальцы на обеих руках, но тут вошла кухарка и объявила, что уходит из дворца.

— Почему? — спросил король.

— Потому что я не могу разжечь огонь, — объяснила кухарка. — И не могу готовить обед!

— А почему же ты не можешь разжечь огонь?

— В трубу течет вода, стекает и стекает неведомо откуда, я вытираю и вытираю, а она все капает и капает.

— Что ж, иди, но сначала нам надо взять у тебя отпечатки пальцев, — сказал король.

— А это больно? — спросила кухарка.

— Нет, это даже забавно, — сказал король.

Кухарка позволила взять ее отпечатки пальцев, а потом пошла упаковывать вещи.

Как только остальные кухарки во всем королевстве узнали, что королевская кухарка ушла из дворца, они тотчас перестали готовить. Так уж там было заведено: то, что происходило во дворце короля, немедленно копировали в замке герцога, и графа, и барона, и в особняке мэра, и в доме мистера и миссис Джон Дженкинсон.

Как следствие этого…

Впрочем, следствий оказалось так много, что в эту главу они уже не поместятся. Если тебе интересно, читай дальше.

Глава вторая

Так вот, летучая мышь улетела на поиски Ночи, рассказать ей, что дочь короля плачет, потому что не может достать Луну. Но отыскать Ночь не так-то легко, хотя мышь и видела повсюду ее тень. Наконец мышь отыскала Ночь — та гуляла по лесу, проверяя, все ли в порядке. Если, например, какой-то цветок не спал, Ночь касалась его, и он закрывал глаза. Если дерево шелестело ветвями во сне, Ночь поглаживала его, пока оно не затихало. Если жаворонок спросонья запевал песню, она гладила его перышки, и он снова засыпал. Но сову, задремавшую в дупле, ночную бабочку, уснувшую под листком, Ночь разбудила и велела лететь в темноте. Когда летучая мышь примостилась на руке у Ночи, та спросила: