Король заткнул пальцами уши и разрыдался. Но все же он сумел взять себя в руки, чтобы спросить:
— Что это?
В воздухе разнеслись звуки выстрелов и позывные вражеских труб, в тронную залу влетела няня и закричала, что короли всех стран мира пошли войной на их короля, что город окружен со всех сторон, а на берег нельзя выйти, потому что с вражеских кораблей непрерывно сходят чужие солдаты!
— На помощь! — закричал король. — Где моя армия?
Но главнокомандующий лишь пожал эполетами:
— Они не придут.
— Мы пропали! — выдохнул король.
И в этот момент Солнце скрылось с небес.
Жаворонки полетели вниз, к земле, вместо того чтобы устремиться с песнями в небо; маргаритки свернули лепестки и почернели, собаки завыли, как кошки, звезды опустились на землю; из-под земли выскочила мышь и согнала короля с трона; чайка влетела в окно и села на скамеечку для королевских ног; часы вместо полдня пробили полночь; рассвет начался на западе; ветер дул во все стороны сразу; в час прилива море убежало от берегов; петухи запели, едва появилась Луна, а Луна, увидев, что происходит, повернулась к людям своей невидимой прежде стороной, и все увидели, какая она черная.
И День пал ниц без сил.
И Ночь была не права.
В разгар суматохи, вызванной этими событиями, раскрылась дверь, и в тронную залу вошла дочка короля, в ночной рубашке, вся перепачканная.
— Дитя мое, дитя мое, где ж ты была? — вскричал король, прижимая дочь к сердцу.
— Я сидела на трубе, папочка, — отвечала девочка.
— А почему ж ты сидела на трубе, моя милая?
— Я хотела достать Луну.
Няня схватила ее за плечи и хорошенько встряхнула:
— Да у тебя вся рубашка мокрая, негодная ты девчонка!
— Но я же все время плакала, — объяснила королевская дочка. — Я плакала день и ночь, и слезы катились по мне по всей и по трубе и вниз и дальше.
— Неужели! — воскликнула кухарка.
И она кинулась на кухню.
Действительно, из трубы больше не капало, поэтому кухарка немедленно разожгла огонь и принялась готовить обед.
В ту же минуту мышка и чайка помчались к детям Света и детям Тьмы:
— У дочки короля коричневые волосы, коричневая кожа и коричневые глаза!
Дети Тьмы все как один накинулись на летучую мышь:
— А ты говорила нам, что у нее черные волосы, серые глаза и белая кожа!
— Наверное, мне так показалось в темноте, — пробормотала летучая мышь.
— А ты сказала нам, что у нее золотые волосы, голубые глаза и розовые щеки! — завопили дети Света, повернувшись к ласточке.
