Мрачный Сафронов с «акаэсом» в руке обходил разгромленную колонну. Потери были значительные: сгорели два «Урала», подорвался на радиоуправляемом фугасе головной БМП, чадил покореженный БТР, из которого чумазые бойцы спешно извлекали боекомплект. Двое убитых, одиннадцать раненых, из них трое тяжело. Перед «Уралом» в колее у пробитого горящего ската накрытый потрепанным бронежилетом в луже крови покоился безголовый «двухсотый», младший сержант Мамонов. В кювете с раздробленными ногами, вниз лицом – «собровец»» Савельев. Видно, он пытался из последних сил отползти от горящей машины, прячась за стелющейся гарью, когда его настигла снайперская пуля, попавшая ему в спину.
– Раненых и «двухсотых» на борт! В темпе, сынки! В темпе!
«Ми-8» приземлился в метрах двухстах за поворотом прямо на разбитую дорогу, более подходящей площадки не нашлось. Пилотская кабина провоняла пороховым дымом, под ногами на полу звякали, шуршали стреляные гильзы.
– Ромчик, потерпи, старик! Уже близко! – Старшина Баканов, задыхаясь, успокаивал Самурского, которого с трудом тащили к вертолету. Заляпанные сапоги солдат скользили, чавкали и разъезжались на мокрой глине. У Ромки при каждом их шаге темнело в глазах, все внутри переворачивалось, разрывалось на части. Словно бритвой осколком ему располосовало бушлат и распороло брюшину. Если бы он не зажал ладонями живот, кишки вывалились бы наружу. Его наспех запеленали, обмотав бинтами вокруг туловища, и поволокли к вертолету.
– Братцы! Братцы, смольнуть дайте! – прохрипел он из последних сил, слезы текли по щекам, оставляя гряные дорожки. – Помираю…
– Ты чего, Самурай, удумал? Я те помру! Пачку-то живо начищу! – пригрозил вспотевший контрактник Головко, громко сопя носом.
Черномазый, как негр, пулеметчик Андрюха Секирин в разорванной на груди «разгрузке», прикурив, быстро сунул «примину» раненому в потрескавшиеся губы. Но Ромка потерял сознание, голова свесилась на бок, окурок выпал изо рта и, упав, затлел на воротнике бушлата. Он уже не слышал: ни гулко громыхающих солдатских сапог в грузовом отсеке «Ми-8», когда загружали «двухсотых» и раненых; ни четырехэтажного мата бортмеханика, обнаружившего свежие пробоины в обшивке фюзеляжа; ни протяжных стонов майора Геращенко, раненого в бедро; ни гудящего рокота винтокрылой машины.
Пришел в себя Роман уже в госпитале на операционном столе, когда ему вводили в полость живота дренажные трубки. Ему повезло: внутренности оказались целы. Осколок лихо резанул ему поперек живот, по счастливой случайности не задев внутренних органов. Очнувшийся солдат лежал под капельницей совершенно обнаженный, «в чем мать родила», и чувствовал себя не в «своей тарелке». Вокруг сновали и возились с ним две молоденькие симпатичные медсестры, одна светленькая с длинными волосами, другая – темненькая, с короткой стрижкой, в зеленой операционной пижаме.
