— Так или иначе, ты сам во всем виноват, — повторила Фредерика свой единственный аргумент. — Если бы мы уехали в Уотч-Хилл, а не…
— …остались здесь, мы с Клеем никогда бы не поженились. Да, это так, и не иначе. — Инид появилась в комнате в измятом серебристом вечернем платье и серебристых туфлях. Припадая на одну ногу, подошла к столу. — Я потеряла каблук в Элктоне. Он отскочил прямо на ступеньках дома мирового судьи. Клей ждет в машине. Я сказала ему, что пойду взгляну, что тут у вас. Что тут у вас — я и без того знаю. — Она скорчила гримасу. — Папа, зачем тебе обязательно нужно закатить скандал?
— Я еще слова не проронил с того момента, как ты появилась, — Блэз сказал это поразительно дружелюбным тоном.
— Но ты метал громы и молнии, когда разговаривал со мной по телефону. А лицо-то у тебя какое! Мам, что нам с ним делать?
— Вы спали в машине? — Фредерику всегда интересовали обстоятельства.
— Мы сидели в машине. Нам вовсе не полагалось спать. Но я бы предпочла вылезти из этого платья и переобуться.
— Нет, — сказал Блэз. Тут он увидел в окне Питера. — Кыш, пошел! — Он закричал, как фермер на птицу, севшую на только что засеянное поле. Питер испарился. Он обошел вокруг дома и скрылся в густых зарослях самшита, выбрался к главной подъездной аллее, где сидел Клей в своем «плимуте», читая «Трибюн».
— Поздравляю, так, что ли? — Пожимая Клею руку,
Питер заметил, что рука у Клея потная, а отросшая за сутки щетина несколько размыла очертания его классического подбородка. Но даже с красными от бессонной ночи глазами Клей был, как всегда, красив.
— Для меня это было неожиданностью, — сказал Клей. — Что там у вас?
— Для нас это тоже было неожиданностью.
— Как воспринял это отец?
— Он вне себя. Почему бы это?
— Не знаю. Ты знаешь?
Питер отрицательно покачал головой.
— Может, он хотел, чтобы она вышла замуж за… не знаю кого, за кого-то другого.
— За богатого?
— Не думаю. Не знаю. У него могут быть свои причуды.
— Ну что ж, что сделано, то сделано.
Из главного входа, припадая на одну ногу, вышла Инид.
— Клей, заходи. А, и ты тут, — бросила она Питеру ни к селу ни к городу. — Наслаждаешься переполохом?
— Не так, как ты.
Инид пропустила реплику мимо ушей.
— Он хочет поговорить с тобой, — сказала она Клею.
Тот вылез из машины.
— Желаю удачи, — сказал Питер.
Инид пошла к дому, споткнулась и чуть не упала. Яростно сорвала с ног туфли и швырнула их в кусты самшита.
— Пошли, — сказала она Клею. — Посмотрим, сумеешь ли ты с ним договориться.
