– К сожалению, – на этот раз Винсент прислонил кофр к стене, – я не могу помочь вам с… впрочем, что за проблема! – просияв, воскликнул он, – обратитесь к полковнику, и он даст вам хоть целую дюжину солдат для переноски.
– Переноски чего и куда?
– К вам домой, разумеется, – с легкой растерянностью ответил химик.
– Простите, – теперь настала моя очередь растеряться, – но зачем оно мне дома? У меня нет сейфа, и я не настолько доверяю своей квартирной хозяйке, чтобы держать там вещи, стоимостью в… много тысяч броудов. Да и к тому же… это ведь оружие!
– Ну да, – подтвердил Винсент. – Ваше оружие, мисс. Пистолет вы в любом случае будете носить при себе, а винтовку… ну, ее тоже лучше держать в более доступном для вас месте.
Разговор наш стремительно приобретал какое-то ну очень странное – по крайней мере, для меня – направление.
– Наверное, я что-то не понимаю, – призналась я. – Причем очень глубоко не понимаю. Вот вы говорите: я должна буду носить пистолет… но зачем?
– То есть как – «зачем»?! – если пользоваться привычной для Винсента химической терминологией, то сейчас он медленно выпадал в осадок. – Вам нужен пистолет! Полковник сказал, что у вас нет оружия… разве он ошибся?
– Ошибся! – твердо сказала я, расстегивая пиджак. – У меня есть оружие…
Винсент наблюдал за моими движениями так зачарованно, словно ждал, что в качестве оружия ему будут продемонстрированы те самые «развитые молочные железы». Если так, то его ждало большое разочарование… впрочем, он и выглядел разочарованным.
– Мисс, ну это же, право, несерьезно! – воскликнул он.
– А ваш пистолет – чересчур серьезно! – парировала я. – Вы же сами видели только что – из него слишком легко… убить! А я вышла из Леса научиться ловить преступников, а не становиться одной из них.
– Мисс эльф! – химик типично учительским жестом поправил дужку на переносице. – Как служитель церкви, я весьма уважаю и, отчасти, разделяю идеи вашего народа о всеобщей любви, гармонии, бесконечной ценности жизни, а также… гм… но ведь бывают ситуации, когда приходится выбирать меньшее зло, дабы предотвратить значительно большие жертвы. Ваши воины…
– Используют оружие только для защиты Леса!
– Конечно-конечно! – вскинул ладони химик, – правда, они порой трактуют данное понятие весьма широко и вольно… но я, собственно, имел в виду, что вы также можете использовать оружие для защиты себя.
– Ни-ко-гда! – отчеканила я. – Ни вы, ни Кард, никто другой не заставит меня стрелять в живые мишени.
