К ее удивлению, карета остановилась перед одним из роскошных особняков. По ступеням уже спешили лакеи в бордовых ливреях, отделанных золотым галуном. Массивные двустворчатые двери распахнулись, и взору Аманды открылся огромный мраморный зал с каменными колоннами и скульптурами внушительных размеров.
На пороге их встретил дворецкий, склонившийся перед леди Стендон в почтительном поклоне.
— Добрый день, ваше сиятельство. Надеюсь, вы и мисс Берк добрались без приключений. Мы получили указания его сиятельства, и все готово к вашему приезду.
— Благодарю вас, — холодным, безжизненным голосом произнесла леди Стендон.
Аманда улыбнулась дворецкому:
— Мы так быстро доехали. Лошади просто чудо!
— Его сиятельство знает толк в лошадях, — ответил дворецкий.
Он проводил их в салон, где в камине ярко пылал огонь. Это была внушительных размеров комната, увешанная — даже на неопытный взгляд Аманды — старинными портретами.
— Что прикажете принести вашему сиятельству? — спросил дворецкий. — С вашего позволения можно приготовить чай или шоколад.
— Пожалуй, чашку чаю, — сказала леди Стендон. — Но сначала я хотела бы пройти в свою спальню, и мисс Берк, уверена, тоже.
— Экономка к вашим услугам, ваше сиятельство, — с поклоном ответил дворецкий.
Аманда обернулась и увидела в дверях пожилую женщину в черном платье и черном атласном переднике. На поясе болталась внушительных размеров связка ключей.
— Прошу ваше сиятельство следовать за мной, — сказала она.
Впервые за все время на лице леди Стендон появилось приветливое выражение.
— Неужели передо мной миссис Хевит? — живо спросила она.
— Да, ваше сиятельство.
— Рада вас видеть. Вы совсем не изменились.
— Ваше сиятельство очень добры.
Они стали подниматься по лестнице. К удивлению Аманды, настроение у леди Стендон поднялось, и она продолжала оживленно говорить.
— Дом очень неплохо отделали, — заметила она. — Никогда бы его не узнала.
— Его сиятельство потратил на отделку приличную сумму, — пояснила экономка. — Леди Из… — начала она и внезапно осеклась.
Аманда догадалась, какое имя чуть было не произнесла экономка, и подумала: кто это таинственная леди Изабелла? Уже второй раз она слышит ее имя.
Для леди Стендон приготовили большую комнату на втором этаже, Аманду поселили рядом, в комнату поменьше. Миссис Хевит удалилась с леди Стендон, и Аманда, оставшись одна, оглядела свои апартаменты и поразилась их роскоши.
В алькове стояла великолепная кровать под парчовым пологом — его поддерживали золоченые купидоны. Мебель, картины, дорогой ковер на полу…
