-- Да, падре, -- Даркст склонил голову в почтительном жесте. -- Прошу меня извинить. Немедленно отдам все необходимые распоряжения.
***
Прежде, чем они добрались до первых признаков цивилизации, Макс на своей шкуре ощутил, что значат лишения большой дороги. Никаких тебе магазинов, супермаркетов, автоматов с кофе и сникерсами. Только дикая природа, и полное неумение с ней уживаться. Если бы не Геринг, который был превосходным охотником и путешественником, Сиркину пришлось бы туго. Проглатывая свою гордость, Макс признавал, что попросту погиб бы, а его тело навеки сковал бы горный снег.
Но спустя несколько дней (весьма тяжелых, между прочим) путникам удалось спуститься к подножью горы, а вскоре они вышли на неровную дорогу, явно искусственного происхождения. Жгучий холод остался позади, как и необходимость жрать сырые корни, которые Геринг с большим усердием добывал из-под слоев снега и оледенелой земли.
-- А ничего что ты?.. -- начал было Макс, но умолк. Своего спутника он все еще побаивался.
-- Что?
-- Ну... выглядишь как, -- Сиркин хотел сказать "извращенец", но смягчил, -- оборванец. Если мы встретим людей, они ведь могут испугаться голого двухметрового мужика...
-- О, поверь, не успеют.
***
Сначала Макс не очень понял, что происходит, но после часа сидения в густых зарослях, до молодого человека начало доходить, что он стал участником самой настоящей засады. На кого? Вероятно на мирных путников, но подобное не слишком гложило Сиркина. Мысленно он все еще не готов был принять этот мир за реальный, а потому к местному населению относился соответствующе. Словно они были NPC* [1Non-Player Character -- неигровой персонаж] из компьютерной игры. Истощение, голод и лишения ожесточили студента, который воспринимал все происходящее как дурной сон.
В животе урчало, а грунтовая тропа оставалась безлюдной. Макс с ироний отметил, что российские дороги, которые высмеивают в каждом третьем анекдоте, в этом мире определенно бы стали эталоном качества. Мало того, что твердая глина была изрыта глубокими колеями от повозок, так на дорогу еще наползала густая зелень кустов и деревьев. Рай для разбойников.
"Которого я по сути сейчас и изображаю, -- добавил про себя юноша. -- Обалдеть просто".
Геринг прятался где-то на противоположной стороне, забравшись то ли под высокую елку, то ли слившись с окружающей средой посредством магии. Макс помнил как тогда в крепости его спутник стал похожим на хамелеона, а спустя какую-то минуту откуда-то сверху свалился эльф, чью одежду Сиркин сейчас и носил.
