— Не надо, Роза, — тихо сказал он. — Очень тебя прошу…
Роза ничего не ответила.
— Так много времени прошло! Тебе нужно успокоиться.
Роза подняла голову.
— Не могу! Просто не могу поверить… произошла ошибка!
— Какая ошибка? — Андрей едва сдерживал раздражение. — Ты сама еще ребенок, совсем не разбираешься в людях. В каждом человеке живет зверь, только мы не подозреваем о его существовании.
— Неправда! — почти с отвращением воскликнула Роза. — Во мне зверь не живет! И в нем не живет. Может быть, в тебе…
— Роза!
— Как ты можешь смеяться, когда во мне все убито? Значит, у тебя совсем нет сердца!
Андрей уже не понимал, стоит ли возражать. Розе находилась в состоянии крайнего возбуждения, в котором, в конечном счете, именно он и был виноват.
— Роза, жизнь есть жизнь. Сколько времени прошло… Надо принимать вещи такими, как есть. Я все время стараюсь…
Роза выпрямилась.
— Да, знаю! — гневно произнесла она. — Но разве это по-человечески? Конечно, он — мой отец, а не твой. Но ты — мой муж! А совсем не думаешь о нем. Я чувствую, что тебе безразлично все это…
Андрей нахмурился.
— Ты хочешь, чтобы я продолжал любить и уважать его. Разве ты не понимаешь, что это он, он убил твою мать?
— Нет, не он!..
— Я читал обвинительный акт. Это не вызывает никакого сомнения.
— Тогда, значит, он был не в себе… Сошел с ума. А сумасшедшего судить нельзя. Нельзя приговаривать его к смерти.
— Это ему и не угрожает! — уверенно сказал Андрей.
— Откуда ты знаешь?
— Я говорил с несколькими адвокатами. У него есть крайне веские смягчающие вину обстоятельства. Вот увидишь, он даже в тюрьме долго не пробудет.
— Не знаю, Андрей, — беспомощно проговорило Роза. — Мне очень страшно. Он даже не хочет, чтобы мы наняли ему защитника.
— Об этом не беспокойся! В крайнем случае ему назначат официального защитника.
— Что значит «назначат»? Какого-нибудь такого, к которому никто никогда не обращается?
Роза, забыв обо всем, что не касалось ее отца, принялась нервно расхаживать по комнате.
— Я должна поговорить с ним! — решительно проговорила она. — Попрошу у прокурора разрешение на свидание.
Андрей недоуменно посмотрел на Розу.
— Да ты с ума сошла! Верь он и глаз на тебя не посмеет поднять. Это бесчеловечно.
— Зато я посмею.
— А о нем ты подумала?.. Нет, вряд ли он согласится встретиться с тобой. Как можно подвергать его такому ужасному испытанию? Неужели ты не понимаешь, что…
— Понимаю, — сухо отрезала Роза. — И все же я должна позаботиться о нем. Что бы он ни сделал…
