И первая мысль ее была черна и страшна, как ночной кошмар, когда даже понимаешь, что все это снится, но тебе все равно больно, ты стонешь и никак не можешь избавиться от наваждения.
«Он умер. Его больше нет», — подумала Мария.
— О ком ты? Что ты мелешь? — спросила себя вслух, чтобы голос разогнал ночные страхи.
И в самом деле. Смерч живет уже сотни лет, он, наверное, вообще вечный. Маленький Рафаэль? Нет… Ну что с ним может случиться — он ведь такой осторожный и трусливый. А больше у нее никого и нет… Это что-то ночное…
Мария встала.
«Пойду-ка я лучше к морю, искупаюсь. Всю дурь как рукой снимет».
Она надела купальник, взяла с собой махровый халат и шапочку для волос.
Вышла на веранду, толкнула дверь, которую никогда не запирала.
Дверь чуть-чуть приоткрылась, но дальше не пошла. Что-то держало ее снаружи.
Мария налегла плечом.
На крыльце что-то металлически зазвенело, рассыпалось.
Мария протиснулась в образовавшуюся щель и ахнула.
Дверь подпирала куча старинных золотых монет и украшений.
В еще неярком утреннем свете всеми красками радуги играли бриллианты, которыми были усыпаны распятья — большое и маленькое. Поверх золота лежали жемчужные ожерелья, светились драгоценными камнями целые россыпи перстней и колечек, всевозможных серег, браслетов и диадем, украшенных рубинами и изумрудами.
У Марии поплыло перед глазами.
«Это Смерч! Я говорила о деньгах, упрекала… Он где-то выкопал клад и принес».
— Где ты? — шепотом спросила она, охватывая горячечным взглядом утренний сад. — Ты здесь? Отзовись. Я прошу тебя: отзовись! Я была не права… Я больше не сержусь на тебя.
В саду ни шороха, ни звука, ни ветерка.
«Здесь целое состояние! — Мария не могла оторвать глаз от сокровищ. Их хватит на всю жизнь: детям, внукам, правнукам… Это какое-то чудо!»
И тут пришел ужас: вдруг кто увидит, отберет. Чтобы завладеть таким богатством, могут и убить.
Мария бросилась к машине. Рывками, то перегазовывая, а то изо всех сил нажимая на тормоз, подогнала ее к крыльцу, открыла багажник.
Украшения еще старалась класть аккуратно, чтобы не повредить драгоценные камни, а золото уже бросала горстями. Затем сняла халат, стала сгребать монеты прямо в него.
Быстрее!
Еще быстрее!
«Это твой шанс, Мария! Не упусти его, Мария! Бери его, Мария!» заклинала она самое себя, задыхаясь от радости и одновременно млея от страха, что кто-нибудь чужой застанет ее за этим занятием — хотя бы та же старая зануда.
Когда все подобрала, еще раз на коленях обшарила каждый уголок, каждую щель крыльца — не закатился ли случайно какой-нибудь камушек или дублон?
