— Под плиткой — штукатурка и железобетон, — сказал старшина, когда сержант притащил лейтенанта обратно. — Ни проводки, ни вентиляции. Ничего.
— Как ничего? — нахмурился Шалаев.
Лицо Козлова пошло пятнами.
Старшина достал из тощей папки лист и сунул лейтенанту.
— Подпишите-ка протокол обследования.
Козлов подмахнул бумагу. Шалаев стукнул пальцем по стене, недоуменно посмотрел в спину уходящим сапёрам и перевел на него взгляд. Вздрогнул.
— Андрюха, я же… Откуда я знал? А вдруг бы…
— Я те щас копчик в кишки вобью.
— Э… Спокойно. Ну, хочешь, водки проставлю? Или пива?
— Я домой хочу. Спать. В люлю!
— Лю-лю… у-лю-лю… — раскатилось по пустынному коридору эхо.
Такого разъярённого Андрея Козлова Шалаев ещё не видел. Брови лейтенанта съехались на переносице, губы сжались в тонкую нитку, ноздри раздулись…
Из противоположного конца коридора донёсся слабый отклик:
— Улю-лю…
Они замерли.
— Чудится, что ли?.. — предположил Козлов, мигом теряя задор.
— Говорил же: мистика.
— Иди ты со своей мистикой.
Шалаев расстегнул кобуру.
— Улю-лю! — подбодрил хулиган. Теперь крик слышался отчётливо.
Шалаев крадучись двинулся вперёд.
Козлов сжал в руке пистолет и пошёл следом. Он старался держаться поближе к стене. Мистика мистикой, а случаи разные бывают.
Впереди показался холл. Отсюда можно было попасть сразу на три станции: для бегства удобней места не придумать. Впрочем, для нападения — тоже.
Шалаев остановился, поднял руку. Осторожно выглянул из-за угла и быстро оценил обстановку.
— Прямо возле эскалатора стоит, — шепнул он. — Мелкий. Малолетка, поди.
— Обдолбанный?
— Да кто ж его знает… В общем, я беру, ты страхуешь.
Шалаев вдохнул, выдохнул и шагнул за угол с криком:
— Стоять! Полиция!
Хулиган не шелохнулся.
— Эй! — позвал Шалаев. — Эй, парень!
Тот не двигался. Головы не было видно под капюшоном толстовки.
Шалаев почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Что-то было в этом пацане ненатуральное, как и в улюлюканье. Не опуская пистолета, сержант подошел к эскалатору, тронул хулигана за плечо.
— Заблудился…
Договорить Шалаев не ушел. Хулиган молниеносно развернулся и куснул сержанта в руку.
Шалаев ойкнул, выронил пистолет и попытался сорвать с противника капюшон. Но тот вывернулся, сверкнул глазами и… зашипел.
Козлов тем временем уже занял огневую позицию, но сразу пальнуть не успел. Пацан с нечеловеческой ловкостью перескочил через поручни и дал дёру.
— Стой! Стрелять буду!
Козлов прищурился, выцеливая петляющий силуэт. Хулиган уже почти добежал до спасительного поворота, когда грянул выстрел. Пуля выбила мраморное крошево из колонны и с визгом срикошетила в темноту.
