Она кивнула Кэти.
— Ну что, пойдем? Наша коляска недалеко.
— Нет, — сказал лорд Чиллингуорт, пресекая ее попытку уйти. Эмили вопросительно подняла брови. — Простите меня за прямоту, мисс Кэвел. Что вы собираетесь делать с этой девушкой? — Насмешливость, которую он даже не пытался скрывать до этого, бесследно исчезла.
— Я кое-что придумала, — ответила она.
— Как я уже пытался вам объяснить, при всех благих намерениях ваша неопытность в подобного рода делах может привести к тому, что девушка окажется в еще более затруднительном положении, — пояснил Фрост.
Его загадочные бирюзово-голубые глаза пригвождали Эмили к месту.
— Я намерена помочь ей, лорд Чиллингуорт, — решительно сказала она.
Фрост кивком указал на ее брата.
— Щенок и овечка, — усмехнулся он.
— Вы оскорбляете нас, милорд! — заявила Эмили, понимая, что в стычке с отчимом девочки вела себя не лучшим образом.
— Нет, мисс Кэвел, лишь констатирую очевидное. — Он бросил взгляд на девушку, но никто не понял, о чем он думает.
— Я заберу ее, — внезапно сказал он.
Этого никто не ожидал.
— Что? Нет, я не могу вам этого позволить…
Он отмахнулся от протестов Эмили и обратился к Кэти:
— У меня есть знакомые, которые войдут в твое положение. Они помогут, и у тебя будет еда и крыша над головой, будет и чем заняться.
Несмелая надежда в глазах девушки постепенно исчезла, когда она задумалась над его предложением.
— Вы хотите отвести меня в бордель.
Не успела Эмили выразить свое возмущение таким предположением, как лорд Чиллингуорт уже покачал головой.
— Нет. Если бы меня устроил такой вариант, я оставил бы тебя с отцом. Это было бы гораздо проще, правда? — Она кивнула, соглашаясь, и Фрост продолжил: — Ты не первая девушка, которой помогут мои друзья. Однако я советую тебе решаться как можно быстрее: мы и так уже привлекли слишком много внимания. Я бы предпочел здесь больше не оставаться.
— Я согласна, — сказала Кэти. У нее не было ничего, кроме платья не по росту — скорее всего, оно принадлежало покойной матери, — и девушка готова была довериться практически незнакомому мужчине.
Эмили взглянула на девушку, раздумывая, стоит ей огорчиться или же, напротив, испытать облегчение ввиду того, что лорд Чиллингуорт готов взять заботу о Кэти на себя. К тому же ей было немного неловко, поскольку сама она не была вполне готова взять эту заботу на себя. Заметив, что она мучительно размышляет, Фрост сказал:
— Ручаюсь, мои друзья — добрые люди. Она попадет в хорошие руки, мисс Кэвел, гораздо более умелые, чем ваши или мои.
