Он усмехнулся, одной только усмешкой прогоняя странное выражение с лица, и беспечно заметил:
— Ты бледная.
— Спасибо, что напомнил! — шутливо нахмурившись, я бросила на парня быстрый взгляд, и вернулась к упаковке вещей. — Ты нас отвезешь ведь?
— Куда я денусь от таких очаровательных особ? — бросив на Ханну страстный взгляд, Нерос опустился обратно на диван и заложил руки за голову. От его оценивающего взгляда даже мне не по себе стало, а уж Ханна и вовсе краской залилась по самые уши. — Тем более, все равно скоро лекции начнутся…
— Лекции? — у меня платье выпало из рук. — Ты что, там учишься? Но ты же не из… — я осеклась. — Разве Одаренных обучают в Академии?
— Не совсем, — уклончиво протянул Нерос. — Я… на особом положении.
Вот как… Я прикусила губу, чтобы не задавать глупых вопросов, и подняла платье.
— Весси, а твоя… фея… она тоже с вами?
Дзинь золотым пятном пронеслась по комнате и пристроилась мне на плечо.
— Я и его пыльцой посыплю… — мстительно зашептала мне в ухо фейка и добавила погромче, явно чтобы все слышали: — Конечно, поеду! И буду следить за некоторыми… — Дзинь так выразительно покосилась на Нероса, что бедняга аж посерел от нехорошей догадки.
* * *
Академия была основана очень давно, с тех пор прошло столько веков, что никто не помнил даже имени основателя. Остались одни легенды, по которым выходило, что славить надо Великого Целителя[12], но по мне, так это все просто сказки. Хоть и спорят наши Исследователи, был ли Целитель, давно уже понятно, что не было…
— Спасибо, — Нерос протянул суровому магу пару арэнов[13] и подмигнул нам. — Дальше сами пойдем…
Я приложила руку ко лбу, чтобы защитить глаза от солнца, и посмотрела на огромные территории Академии, расстилавшиеся внизу… Да, так я и представляла себе. Таура часто рассказывала об изумрудных лесах, полях, покрытых ковром из желтых, голубых и розовых цветов, о прозрачно-холодной речке, затерявшейся среди зеленых холмов и впадающей в бирюзовое море… Всё, как она рассказывала… И там, вдали, за бесконечными просторами полей, лесов и холмов, за мостом, перекинутым через тонкую полосу реки, притаился ажурный городок Академии.
Мне на миг показалось, что я очутилась в картине, только на ней были не только краски… Воздух звенел — звенел от птиц, шелеста листвы и скрипа деревьев, посаженных, кажется, сотни лет назад: до того они были огромными, грозными и мудрыми… Здесь пахло морем и травами, свежестью и осенним ветром. Не зря сестричка так не любила отсюда уезжать, я бы тоже сопротивлялась изо всех сил.
