- Кхм, кхм! - я попытался привлечь внимание Папы Карло.
Кукольный мастер лениво повернул голову в мою сторону, минуту меня разглядывал, а потом вытянул руку, уставил на меня указательный палец и сказал:
- Бессмертный! - резво, словно десятилетний мальчишка, вскочил со стула, и довольно потер руки. - Ты-то мне и нужен!
Ха! Другого я и не ожидал! Конечно, нужен! Сейчас он даст мне задание, обычно это найти в театр какую-то куклу и привести ее к нему. Пустячок! Легче задания не придумаешь - куклы, как только услышат, что их Папа Карло зовет, сами сюда несутся сломя голову, никого уговаривать не надо.
- За артефактом пришел? Знаю, знаю! За чем же еще сюда может бессмертный пожаловать? Только за артефактом!
Сейчас он вывалит на стол кучу артефактов и, выбирай любой, который тебе по душе. Я в предвкушении тоже мысленно потер руки. Вот так, не напрягаясь особо, не тратя ни времени, ни сил, взять и заполучить редчайшую на просторах этого мира вещь! Фантастика просто! Сказка, ставшая былью!
- Есть у меня кое-что для тебя, бессмертный! Замечательнейшая вещь! Недавно создал. Смотри!
Он взял в руку тот самый резиновый мячик, и ударил им по полу. Мячик запрыгал, поднимаясь, а затем опускаясь на одно и то же место. Я, поднимая и опуская голову вслед за ним, следил за его движением. Подпрыгивал он, кстати, тоже все время на одну и ту же высоту.
- Ну, как? - спросил Папа Карло. - Впечатляет?
- Что впечатляет? - не понял я.
- Как что? Смотри, он не останавливается!
- А когда он остановится? - спросил я, толком не понимая, в чем здесь прикол и что заставляет кукольного мастера так радостно скакать вокруг этого мячика.
- Никогда! В том то и дело, что он никогда не остановится! Так и будет прыгать, пока его кто-нибудь не остановит, - он поймал мячик, показал его, подкинул, и вновь ударил об пол, заставляя его прыгать на одном и том же месте.
- Вечный двигатель, что ли? - спросил я, наблюдая за движениями мяча, мотая головой то вниз, то вверх.
Мастер замер, пару секунд размышлял над моими словами, а потом сказал:
- Вечный двигатель? А что, подходящее название! Он и двигается, и может делать это вечно, - он поймал мяч и протянул его мне. - Берешь?
- Вечных двигателей не бывает, - машинально сказал я.
Открыл свойства предмета.
"Джек-попрыгун. Класс: Артефакт. Тип: отсутствует.
Свойства: этот предмет может двигаться бесконечно долго".
