– Как мило с твоей стороны встречать меня после работы, да ещё с такими цветами!
Женщина приняла букет и вдохнула тонкий аромат.
– Рад, что угодил, – почтительно склонил голову Нахрапов.
Сослуживцы Риммы, покидающие здание БТИ, с удивлением рассматривали кавалера их сотрудницы. Римма озорно подмигнула Родиону Романовичу, взяла сыщика под руку и повлекла за собой. Частный детектив молча повиновался. Когда они отошли достаточно далеко и посторонние взгляды могли их не смущать, она ещё раз произнесла «Спасибо!», вновь одарив детектива сияющим взглядом. Второй раз за один день! У Родиона Романовича потеплело на душе.
– И какую программу на сегодняшний вечер ты можешь предложить? – шутливо спросила Римма.
– Начнём с кофе, а там определимся.
Римма не возражала.
– Тогда вперёд! – скомандовал Нахрапов, и они медленно пошли по мостовой.
Забежав домой, Надежда вскоре вернулась с ключами.
Бобров внимательно осмотрел связку.
– Два от дома, один, похоже, от сарая или от летней кухни, – определил он.
– Точно, – согласилась женщина и лукаво спросила:
– А вы случайно не в милиции работаете?
Николаю стало неловко. Сказать правду новой знакомой он не мог, а продолжать врать понравившейся женщине очень не хотелось. Оказавшись заложником щекотливой ситуации, Бобров лихорадочно соображал, как из неё выпутаться. Но, не придумав ничего лучшего, он в конце концов решил остановиться на полуправде и произнёс:
– Работал когда-то, а сейчас на пенсии.
– Такой молодой, и уже пенсионер? – удивилась Надежда.
– Работа такая, – вздохнул Николай. – В милиции после двадцати лет выслуги можно уходить на пенсию. Вот я и решил надолго там не задерживаться.
Женщина глядела на него во все глаза. Бобров ей нравился, и она ловила каждое его слово. Николаю это, конечно же, льстило.
– Так что, идемте? – спросил он Надежду.
– Ну а зачем же еще я ключи искала? – вопросом на вопрос ответила та и неожиданно спросила: – Вам не страшно?
Николай удивился странному вопросу, но вслух произнёс:
– Нет. А вам?
– А мне как-то не по себе, – женщина поежилась, словно от холодного ветра, и зябко обхватила себя руками за плечи.
– Почему? – удивился помощник детектива.
– Не знаю, – честно призналась она и добавила: – Не люблю бывать в заброшенных домах. И в детстве никогда по ним не лазила, а меня приятели дразнили трусихой…
– Какой же он заброшенный? У дома есть хозяин, хотя он тут и не живёт… – попытался успокоить женщину Бобров. – А что не лазили, так и правильно делали. Никакая вы были не трусиха! В таких домах всякие подозрительные люди прячутся или бомжи живут. Да и просто может пол провалиться или балка обрушиться. Когда мне было лет десять, мы играли в войну в таком заброшенном доме, и прямо передо мной упала деревянная балка. Мы все так испугались, что больше в тот дом не ходили…
