«Как хорошо, — подумала я, — что лица убитого не видно».
Увы, не успела эта мысль посетить меня, как Леонардо опустился возле неподвижного тела на колени, убрал ткань, открыв взгляду бледное лицо с заострившимися чертами, и бесстрастно произнес:
— Теперь нам нужно каким-то образом связать похищенные чертежи с Константином. У меня две версии произошедшего, — продолжил он. — Первая. Константин случайно обнаружил, что кто-то украл чертежи — может быть, даже поймал вора на месте преступления — и попытался отобрать их. Однако его попытка не увенчалась успехом, и он встретил отпор. Вор не пожелал, чтобы о его преступлении узнали окружающие, и решил убить Константина. — Мастер замолчал и, потянув за ткань, открыл нашим взглядам окровавленную стрелу, которую извлек из спины убитого. Короткая стрела лежала возле груди юноши, напоминая убитую птицу. На наконечнике и тонком деревянном древке запеклась кровь. Я содрогнулась, понимая, что этот образ мне никогда не стереть из памяти.
— Вторая версия, — снова заговорил мастер. — Константин сам похитил чертежи, возможно, выполняя чью-то волю или желая найти такого человека, кто щедро заплатил бы за такие ценные сведения. Однако что-то пошло не так — может быть, предал кто-то из похитителей — и юношу убили.
— Нет, мастер, — возразила я и покачала головой. — Константин ни за что не предал бы вас. Или вы забыли, что в последние мгновения жизни он звал вас на помощь. Не стоит обвинять его. Ведь он уже не может опровергнуть ваших обвинений.
Леонардо еще на секунду задержал взгляд на лице убитого юноши и вновь закрыл его куском ткани. Затем, вздохнув, встал и отвел нас на почтительное расстояние от тела погибшего.
— Поверь мне, мой мальчик, мне самому не хочется плохо думать о Константине, — сказал он. — Но пока мы не установим истину и не найдем убийцу, мы должны быть готовы к любым объяснениям.
Разгладив на груди плащ, покрытый следами засохшей крови, Леонардо повернулся к моему отцу.
— Тот способ, каким злодей убил Константина, может стать ключом к разгадке личности убийцы. Согласитесь со мной. Арбалет — не оружие простолюдина, им чаще вооружены солдаты или люди благородного звания. Кстати, вы обратили внимание на стрелу, лишившую жизни несчастного юношу?
— Похоже, она изготовлена из какой-то твердой породы дерева, скорее всего, английского тиса, да и оперение перетянуто опытной рукой, — ответил отец. — При этом стрела очень короткая. Скорее всего, она выпущена из столь же малого оружия, которое крепится при помощи простого рычага…
