Один из мужчин достал дубинку – длинную, тяжёлую палицу, которую юноша раньше не видел, – и теперь покачивал её на руках.
– Вы не станете хладнокровно убивать меня в таком месте! – вскричал Рюрик, отступая.
Силач-головорез обеими руками сжал дубинку, но ничего не ответил.
– Говорите! Отвечайте! – воскликнул пленник, отступая ещё на шаг назад. – Вы хотите убить меня?
– Что ж, – спокойно ответил мужчина с дубинкой, – поскольку вы так желаете знать, я скажу. Вы умрёте через минуту!
– И вы убьёте того, кто не причинил вам вреда? Постойте! Если вам нужны деньги…
– Хватит, – перебил его злодей. – Вы нас не переубедите. Вы должны умереть, и вы умрёте. Если вы не будете бузить, то умрёте быстро. Впрочем, исход всё равно один.
Рюрик всё бы отдал за то, чтобы хотя бы одна его рука была свободна! Но нечего было об этом и думать. Но у него были свободны ноги. Он больше ничего не говорил. Он позволил мужчине подойти на несколько ярдов и приготовился защищаться единственным доступным способом. Дубинка поднялась в воздух, и в этот миг Рюрик увидел, что у другого мужчины тоже есть дубинка. Он понял, что они прятали оружие где-то здесь.
– Чу! – произнёс второй злодей, когда его товарищ поднял дубинку. – Что это за шум?
– Полагаю, идут проверить, закончили ли мы работу, – ответил другой. – И мы должны её выполнить до их прихода.
Увесистая дубинка снова поднялась в воздух, и мужчина быстро, решительно двинулся вперёд. Рюрик склонил голову, как будто ожидая удара. Каждый нерв, каждый мускул его тела был готов к схватке, и даже его сердце на миг замерло. Он быстро поднял ногу – его колено чуть не достало до подбородка, – и со всей силы ударил убийцу в пах. Последствия были ошеломляющие. Негодяй согнулся, как сломанная палка, и упал, не подавая признаков жизни.
Второй человек выругался и прыгнул вперёд с поднятой дубинкой, но Рюрик с лёгкостью увернулся от его удара. Затем ему в голову пришла одна мысль, и он ринулся туда, где стоял фонарь, и опрокинул его. Он ещё раньше заметил проход, который вёл в нечто вроде комнаты для переодевания, и теперь быстро скользнул туда, ведомый только памятью, поскольку здесь было темно, как в Эребе. Когда он сбил фонарь, он расшатал и колонну и, пройдя в коридор, услышал, как кто-то падает. Это его враг споткнулся об упавшую колонну. Он услышал громкую брань, которая слетела с уст озадаченного человека, а через мгновение до него донёсся разговор между двумя злодеями. Первый очнулся, хотя по голосу было понятно, что он испытывает сильную боль.
