— Зачем? — парировал Дорстаг. Может, и не так он прост, как кажется, а показная дурость не более чем прикрытие для выявления… кого? — Кому они нужны в этой дыре? А в Темесе строят, будьте спокойны. Сейчас Темеса хоть со Ствангаром поспорит, хоть с Марлинной… А даст Единый-и-Единственный — так и опрокинет все эти прогнившие империи.
— Ну вот сам посмотри, в чем разница между бывшим и нынешним Эрхавеном, — указал Рокетт вперед.
— Ну и что? — пожал плечами Дорстаг. — Зато все, кто жил в том Эрхавене, обречены на вечную погибель, а сегодняшние эрхавенцы, может статься, и обретут Его милость.
Пройдя по Парадной улице, пересекавшей город от Асивилда до мыса святого Криата Эрхавенского, они оказались на свободном от строений и деревьев, продуваемом морскими ветрами поле. Кое-где брусчатка еще была цела, и хотя она почти скрылась в траве, можно угадать, что это была колоссальная, способная вместить десятки тысяч человек, площадь. На краю площади одиноко возвышалась небольшая церковь. Массивный полукупол подпирают столь же тяжеловесные колонны, за колоннами видно приземистое, сложенное из грубо обработанных каменных блоков, строение Алтарного чертога. Оно увенчано покрытым синей глазурью куполом, из которого в небо возносится золотой шпиль с символом Церкви Единого-и-Единственного:. Смотрится сооружение мрачно и тяжеловесно, но тому есть причина. Во времена Обращения церкви часто подвергались нападениям язычников, были, по сути, островками благочестия в море бесовщины. Соответственно, и стены их строились так, чтобы могли противостоять стрелам, пулям, таранам, а то и пушкам. Толстенные колонны, кстати, были нужны и как дополнительная линия защиты. За ними могли прятаться арбалетчики и мушкетеры, в них могли попасть предназначенные стенам ядра. Пока ядра были не чугунные — каменные, колонны могли и устоять.
С тех пор многое изменилось. Но неизменными остались храмы, похожие на крепости, да отношение попов к мирянам как к коснеющих во грехе, неблагодарных, чуть ослабишь узду, готовых отпасть от истинной веры. Вот как отец Маркиан.
Еще более неказистое и приземистое строение возвышалось чуть в стороне. Если церковь хоть строили на века, школа ютилась в унылом, недолговечном саманном бараке. Она подслеповато щурилась крохотными глазенками окон, да и это, если разобраться, по нынешним временам большое строительство. Могло бы не быть и этого, да темесский дож распорядился: в каждом городе и сельском уезде открыть такую вот начальную школу. В Темесе и ее окрестностях учили поосновательнее, но и тут, в захолустье, преподавалась история великой Темесы, математика, письмо и основы богословия. Это в мужском классе. В женском еще проще. Никакой математики, никакого письма, никакой истории Темесы. То же самое элементарное богословие — и рукоделие, ибо ничего другого им знать и не полагается. От многих знаний — многие соблазны. Ну, и ради сохранения целомудрия учеников классы проводятся в разное время — женский утром, мужской вечером. Еще был кабинет учителя (одного на всю школу, Темеса умеет считать деньги), в котором тот отдыхал от занятий и наказывал слегка провинившихся. Сильно провинившихся секли в классе, на глазах у всех.
