— Ты ешь маффины? — Это показалось мне странным. — Я думала, ты пьешь кровь девственниц и ешь коровьи сердца.
— Что? — Рот снова рассмеялся, его грудной смех был приятен. — Чему Стражи тебя учили? Я люблю маффины. Хочешь поехать на метро или прогуляемся?
— Прогуляемся, — сказала я. — Метро мне не нравится.
Мы пошли в направлении улицы F, до которой пешком идти было не так уж и близко. Я следила взглядом за мерцающими душами передо мной, ощущая каждой клеточкой тела идущего рядом Рота. Самым странным было то, что когда я на него смотрела и не видела души, вместо ужаса чувствовала облегчение. Находиться постоянно среди душ достаточно мучительно. Пустота была передышкой.
Но не только.
Находиться рядом с Ротом было своего рода освобождением. Помимо Зейна и
Стражей он единственный знал, кем я являюсь. Даже лучшие друзья понятия обо мне не имели. Рот знал, и его это не волновало. Зейна и Стражей волновало. Пусть Рот и полнокровный демон бог знает чего, но с ним мне не нужно притворяться.
— Я тоже не хочу спускаться под землю, — через несколько мгновений сказал Рот.
— Почему? Для тебя это должно быть, как пойти домой.
— Точно.
Я посмотрела на него снизу вверх. С засунутыми в карманы руками и искренним выражением на лице он выглядел удивительно уязвимым. Но когда он взглянул на меня, у него были глаза хищника. Вздрогнув, я прищурилась от яркого солнца.
— Ну и как там, внизу?
— Жарко.
Я закатила глаза.
— Об этом я и сама могла догадаться.
Рот оторвал листовку против Стражей со спинки скамейки, мимо которой мы проходили, и протянул ее мне.
— Там вроде как здесь, но темнее. Мне кажется, Ад пытается отразить все, что находится наверху, но как-то криво. Там не очень живописно. Много утесов, бесконечных рек и пустошей на месте разрушенных городов. Думаю, тебе бы там не понравилось.
На листовке была та же оскорбительная картинка, как и на большинстве из них. Я бросила ее в ближайший мусорный бак.
— Тебе там нравится?
— А у меня есть выбор? — холодно спросил он.
Я почувствовала на себе его взгляд, изучающий мою реакцию.
— Я бы так сказала: либо тебе нравится, либо нет.
Он поджал губы.
— Мне больше нравится тут.
Когда мы остановились еще на одном оживленном перекрестке, я постаралась сохранить на лице безразличное выражение.
— Ты часто сюда приходишь?
— Чаще, чем следовало бы.
— Что это значит? — Наклонив голову назад, я встретилась с его глубоким взглядом.
— Тут... наверху, все реально.
Он положил руку мне на поясницу и пока вел меня через улицу, я чувствовала через тонкий свитер ее восхитительный жар.
