— Как успехи?
Эббот тяжело вздохнул, возвращая сигару в коробку.
— Лэйла, мне скоро придется уйти на встречу с комиссаром полиции и мэром.
— Сегодня в школе был зомби, — выпалила я.
— Да ладно? — Зейн остановился перед моим креслом и не больно ущипнул за ухо.
Я шлепнула его по руке и встретила настороженный взгляд Эббота.
— Он был в бойлерной и...
— Откуда ты узнала, что он там? — спросил Эббот, убрав ногу с ноги и наклонившись вперед.
Я не могла рассказать им о Роте. Эту дверь я ни в коем случае не приоткрою.
— Я... я почувствовала его запах.
Зейн опустился в кресло рядом со мной.
— Его кто-нибудь видел?
Меня передернуло.
— Поверьте, если бы увидели, это оказалось бы в вечерних новостях. Он плохо сохранился.
— Он все еще там? — Эббот встал и опустил рукава рубашки.
— А... да, но не думаю, что он станет проблемой. Теперь он не что иное, как груда одежда и слизи.
— Подожди минуту, — нахмурился Зейн, глядя на меня. — Ты учуяла запах зомби, и, зная, какими опасными они могут быть, решила спуститься вниз в бойлерную и избавиться от него?
Я посмотрела на него. Куда он клонит?
— Ну да, так и решила.
— И ты атаковала и убила его?
Ну...
— Да.
Он бросил на отца многозначительный взгляд.
— Отец…
— Что? — Я бегала взглядом от одного к другому.
Эббот обошел стол, испустив еще один длинный вздох.
— Каковы правила, Лэйла?
От беспокойства мышцы живота свело судорогой.
— Я не вмешиваюсь ни во что опасное, но...
— Зейн рассказал мне, что другой ночью ты последовала за Притворщиком в переулок, — прервал Эббот обычным отцовским тоном. Разочарованным отцовским тоном. — И тот оказался Ищейкой.
— Я... — Я закрыла рот, глядя на Зейна. Он избегал моего взгляда, смотря на отца.
— Это ерунда.
— Последовать за Притворщиком или любым другим демоном в переулок — это не ерунда, Лэйла. — Эббот сложил руки на груди, пригвоздив меня недовольным взглядом.
— Ты прекрасно знаешь: никто, кроме нас, не видит твоих меток. Нет ни единого повода для того, чтобы ты следовала за демоном в изолированное пространство. И вместо того чтобы выискивать сегодня зомби, ты должна была позвонить Моррису, и он разбудил бы нас.
Господи. Я вжалась в кресло.
— Но...
— Никаких "но", Лэйла. Что бы произошло, если бы зомби кто-нибудь увидел? Нам приказано держать правду в тайне. Человечество должно верить в существование Ада и рая без доказательств.
— Может, следует прекратить на время проставление меток? — предложил Зейн.
— Нам не нужно, чтобы она это делала. Если честно, мы обленились, полагаясь на ее метки, вместо того чтобы выискивать демонов самим.
