Евреи презрительно называли город «Кейсария бат Эдом» — «Идумейская Кейсария» (имелся в виду Ирод — идумей). Евреи неуютно чувствовали себя в этом римском городе, где жили и развлекались совершенно по-римски, и считали эту постройку святотатством.
Иерихон. «Каждый первенец посвящен Богу. Город Иерихон был первым городом, завоеванным евреями, и поэтому имеет статус первенца. Он стоит на реке Иордан — реке, соединяющей Кинерет с Мертвым морем, живую воду — с мертвой, жизнь и смерть. Тот, кто владеет Иерихоном, владеет всей страной Израиля…» — так образно говорит Эрна Ковас, жительница еврейского поселения, откуда открывается вид на Иерихон.
Город находится к северо-востоку от Иерусалима. По словам Иосифа Флавия, город «в изобилии обладал самыми редкими и вызывавшими восхищение вещами». Здесь росли финиковые пальмы и бальзаминовые деревья. На Иерихонскую равнину к югу от города течет из расщелины Долины Призрака Смерти, названной так из-за царившей там темноты, река Вади-Килт. Место вообще богато источниками. Здесь Ирод устроил свою зимнюю столицу и резиденцию. Крепость Кипра охраняла дворец Ирода. Рядом во время раскопок обнаружили площадку с расположенным посередине полукруглым садом и декоративным водоемом с причудливо изрезанными берегами. Вокруг были другие изящные сооружения. В большинстве случаев при строительстве широко использовался камень, но поскольку поблизости от Иерихона камня не было, то здесь стены выкладывались из ромбовидных кирпичей, характерных для построек периода Августа в Италии. В Иерихоне также были ипподром и некое сооружение, служившее театром или амфитеатром. Вода из источников, направленная в акведуки, орошала в изобилии новый город, парк и плантации оазиса. К северу от Иерихона Ирод в память своего брата Фасаила основал сельскохозяйственное поселение и образцовую ферму, где выращивали финиковые пальмы.
Масада. На идумейском берегу Мертвого моря, в унылом и суровом месте, на вершине горы Масада, Ирод воздвиг два дворца. Похожая на опрокинутую лодку скала в 40 году до н. э. стала убежищем семьи Ирода от парфян, пока сам царь направлялся в Рим за поддержкой. «На всей земле, — пишет исследователь Палестины географ Джордж Адам Смит, — наверняка нет другого места, где Природа и История объединились в таком ужасном заговоре, где такая страшная трагедия нашла себе такую ужасную сцену». Ирод строил сооружение, которое могло бы выдержать самую упорную и длительную осаду. Он боялся и внешнего, и внутреннего врага — сторонников Хасмонеев. Перестроенная Иродом двойная стена, протянувшаяся по обрывистому краю горы, перемежалась не менее чем с 38 башнями. Многочисленные важные находки, обнаруженные во время недавних раскопок, включали тронный зал, а также вестибюль с мозаичным полом; считается, что это самая ранняя из найденных в стране цветных мозаик. В ее узорах тщательно избегаются фигуры людей и животных, изображение которых считалось нарушением заповеди. Другие красивые мозаики обнаружили в купальне и в коридоре.
