Они прошли мимо нескольких плотно закрытых металлических дверей. Перед одной из них, снаружи ничем не отличавшейся от других, Она остановилась и набрала кодовую комбинацию.
Дверь бесшумно отъехала в сторону, исчезнув в стене, и открылся небольшой полусферический зал. С куполообразного потолка струился голубоватый рассеянный свет. К потолку пологой спиралью поднимались ряды сидений. В нижнем ряду сидели Дети Её Дома.
Их было четырнадцать вместе с ней. Семь женщин и семь мужчин.
С тех пор, как у неё появилась оболочка, время от времени Да-Ре чувствовала биоэлектрическую активность, свойственную нервным системам существ, подобных ей. Интенсивность магнитного поля постоянно менялась.
Да-Ре догадывалась — она не одна.
Сознание, со-знание… Значит, есть и другие «Я». Да-Ре понимала, что теперь причасна к чему-то общему, одновременно являясь индивидуальностью.
Да-Ре присела в одно из кресел, заняв место среди остальных Её Детей.
Вдруг она остро ощутила характерное излучение. Очень знакомое.
Она искала глазами того, кому оно принадлежит. На одном из мужчин взгляд задержался чуть дольше.
Поначалу он показался ей таким же, как другие мужчины. Но что-то заставило Да-Ре внимательно рассматривать его профиль, наблюдать за его движениями.
Он, словно чувствуя такое же притяжение, оглянулся. Из взгляды встретились.
Его глаза сияли ярким фиолетовым огнём.
Их безмолвный диалог временем, прервала Она. Поднявшись на небольшое возвышение в центре зала, Она стала называть каждого по имени.
Его звали Ори-Он.
— Для вас настало время покинуть Дом, — объявила Она.
Это весть ошеломила. Никогда прежде никто из них не выходил из Дома!
Она успокоила их жестом руки поднятой вверх и обращённой к ним ладонью.
— Идите за мной и ничего не бойтесь! — сказала Она.
И снова лабиринт коридоров, переходов, поворотов, спусков и подъёмов.
Семь мужчин и семь женщин двигались двумя молчаливыми вереницами.
Ори-Он шёл рядом с Да-Ре, и она постоянно ощущала тёплые волны, излучаемые его телом, и что-то ещё, едва определимое, названия чему не находила.
Перед массивной герметически закрытой дверью Она остановилась. Прекрасное лицо оставалось спокойным.
А они не знали, кто или что встретит их там, за последней границей, где кончался Дом.
Но безраздельно доверяя Ей, безмолвно наблюдали они, как блеснул браслет на Её руке, набравшей условный код.
Дверь медленно открылась.
Из разрастающегося тёмного провала хлынул холодный воздух.
Это был их первый глоток воздуха Земли.
