- Друзья? - тихо спросил Джеймс и, когда она кивнула в знак согласия, спросил еще: - И партнеры?
- То есть?
- То есть, мне важно ваше мнение, хотя окончательное решение остается за мной.
Мейлин наконец улыбнулась.
- Идет.
- И кроме того, хотя это мои деньги, я хочу, чтобы «Нефритовый дворец» был нашим домом.
- Спасибо.
- Не за что. И самое главное, мне нужно, чтобы я мог быть уверен, что вы ставите отель впереди всех личных чувств, которые вы можете испытывать к нашим сотрудникам.
- Вы хотите объяснить мне, что такое профессионализм, мистер Дрейк?
- Именно, мисс Гуань.
- И вы ожидаете, что я буду мила со всеми этими американцами?
Это была уже явно не игра.
- Не просто ожидаю, Мейлин, - серьезно ответил Джеймс. - Я на это рассчитываю.
Джеймсу следовало бы спросить: «Могу ли я на это рассчитывать?» - однако он сказал: «Я на это рассчитываю», и тем не менее, Мейлин ответила: «Да». И тут, стоя перед этим мужчиной, который так верил в нее, Мейлин позволила себе пофантазировать.
Все в ее руках. Это просто дело вкуса - если бы она захотела, она могла бы и в самом деле быть любезной с Алисон и Сэмом. И тогда она почувствовала колоссальное облегчение - как это прекрасно, ощущать, что ты свободна, что тебя не захлестывает гнев, боль и страх.
Восьмичасовая утренняя встреча Дрейка с главным инженером проекта Сэмом Каултером была назначена задолго до того, как последний выехал со своего ранчо в Сан Антонио. Они договорились встретиться в вестибюле «Ветров торговли» и пройти в Башню Дрейка, а так как никто из них обычно не завтракал, то они смогут поговорить за чашечкой кофе в офисе.
Сэм появился в вестибюле уже в семь сорок пять, обуреваемый желанием как можно скорее приступить к делу: сегодняшний и десять последующих дней, пока будет рыться котлован, были важны, но Сэм хотел, чтобы они поскорее кончились и можно было приступить к самой важной стройке в его жизни.
С самого начала Сэм Каултер был очень придирчив в выборе проектов зданий, которые он собирался строить, хотя иногда это и стоило ему работы. Он считал, что творения рук человеческих, украшающие землю, должны быть настолько совершенны, чтобы заслужить право занять место, которое принадлежит природе. И в соответствии со своей философией, он брался в основном за такие проекты, к которым и прикасаться не хотели другие строители. Зато теперь все застройщики хотели заполучить в главные инженеры проекта только его.
Для Сэма - чем сложнее был проект, тем лучше. Он никогда не сомневался в успехе… вплоть до сегодняшнего дня.
