Прохожие, кто осуждающе, кто равнодушно, а кто и с пониманием, смотрели на эту сцену.
— Ну все, все... Мне действительно уже надо идти
Игорь Николаевич достал платок, дал его мальчику, поднялся и быстрым шагом направился к центру города. Мальчик едва поспевал за ним, на ходу смахивая остатки слез.
Вскоре они подошли к пятиэтажке из светлого кирпича. Игорь Николаевич усадил мальчика на скамейку возле подъезда.
— Сиди здесь и жди меня. Только не уходи никуда, я через полчаса вернусь, — сказал он и вошел в подъезд. Антон послушно сел и смотря по сторонам, стал болтать ногами от избытка чувств.
Игорь Николаевич быстро поднялся на самый верх и прислушался. Не заметив ничего подозрительного, он, открыв отмычкой чердачную дверь, выбрался на крышу. Почти у самого края он присел, взглянул на часы, открыл свой «дипломат» и нажал скрытую от посторонних глаз кнопочку. Дно приподнялось. Внутри лежали заботливо уложенные части снайперской винтовки.
Ловкими натренированными движениями Игорь собрал её, протер и прикрепил оптику, придирчиво осмотрел оружие, зарядил и положил у бортика. Затем он достал из того же «дипломата» небольшой пистолет, прикрутил к нему глушитель, лег и стал ждать. Нужный ему момент наступит через восемь минут.
Через шесть минут он вдруг услышал скрип двери и какой-то шорох. Годами отработанный рефлекс заставил его выхватить пистолет. Раздался тихий хлопок.
…Только чудом ему удалось сместить руку на пару миллиметров в сторону. Вместо лба пуля ударила в плечо.
Мальчишка кувыркнулся и очень медленно покатился по шершавой поверхности крыши.
«Скорая» летела, воя сиреной. Игорь Николаевич отрешенно смотрел, как врачи пытаются остановить кровь и снять болевой шок. Молодой доктор с небольшой бородкой кричал в рацию, приказывая готовить операцию для «огнестрела».
Игорь не умел молиться, а сейчас это было бы просто необходимо. Перед глазами у него проносились события сегодняшнего утра: электричка, вокзал, полумрак в столовой, скамейка в парке, мороженое, капающее на асфальт, смех Антошки, злополучная пятиэтажка...
Вот он подхватил мальчика, подкатившегося к самому краю крыши, перетянул наспех ремнем плечо. Бросив «дипломат» с винтовкой, забыв обо всем на свете, сбежал по ступеням на улицу. Подбежав к шоссе, стал ловить попутку... Как в сказке, рядом остановилась «Скорая», возвращающаяся с вызова. Без лишних расспросов, так неуместных сейчас, они взяли мальчика, разрешили Игорю забраться внутрь, и помчались.
