Широко почитаемый, особенно на Соловках и в Беломорском крае, преподобный Иринарх († 1628) принял свой монашеский постриг в Соловецкой обители. В своей жизни он старался следовать соловецким первоначальникам, преподобным Савватию и Зосиме, их заветам и установлениям, которые в ту пору были еще очень свежи в сознании соловецкой братии и ревностно сохранялись. Ими жил и дышал древний Соловецкий монастырь. Смиренный и кроткий подвижник Иринарх, как повествуют о нём монастырские предания, отличался тем, что пребывал в постоянном богомыслии и молитве, устремляясь к аскетическим идеалам древнего монашества. Многотрудным и самоотверженным личным подвигом он достиг очень значительных высот в личной духовной жизни. Но Бог, судил ему понести тяжкое для инока бремя трудов по внешнему благоустройству соловецкой жизни той поры. В 1614 году, по преставлении игумена Антония, отец Иринарх, как один из самых авторитетных и уважаемых членов соловецкого иноческого братства, был поставлен во главе Соловецкого монастыря.
Настоятельство преподобного пришлось на годы возрождения России после скорбных лет смуты, когда земная Родина святого была наполнена иностранными оккупантами иных вер и «доморощеными» разбойниками всех мастей. Почти везде царили бедствия и разруха. Тогда и пришлось ему свое монашеское делание Божиим Промыслом соединить со служением многострадальному Отечеству.
Россия остро нуждалось в укреплении оборонной мощи и налаживании четкой работы исполнительных органов православной царской власти на всех уровня. Здесь‑то и проявилась подлинно православная верность своему христианскому и гражданскому долгу лучших сынов России, в том числе и соловецкого иноческого братства во главе с их игуменом.
Много трудов этому святому настоятелю пришлось положить не только на духовное укрепление соловецкого Христова стада, но и на укрепление обороны российского Беломо— рья, заботясь о защите как самого монастыря, так и северных рубежей России.
В то время на Соловецком острове располагалось военное подразделение русского воинства, которое частично содержалось за счет монастыря. Обитель представляла собой и духовный, и ратный северный форпост Российского государства. По воле царя Михаила Феодоровича Романова численность соловецкого военного гарнизона, находившихся на содержании монастыря, была увеличена до 1040 человек. Все, связанные с этим хлопоты, легли на настоятельские плечи. По беломорскому побережью, в Сумском и Кемском острогах, которые одновременно являлись и монастырскими подворьями, были сделаны новые оборонительные сооружения. Во время игуменства преподобного Иринарха у восточной стены монастыря в 1621 году был построен пристенок с двумя башнями — Поваренной и Квасоваренной.
