Зинаиде хотелось обругать его за вторжение в ее спальню, но она предпочла промолчать. Взяв на вооружение тактику, которую ранее использовала с именитыми иностранцами, позволявшими себе нарушать приличия в ее присутствии, Зина грациозно выдернула руку, чтобы пожатие князя не затянулось.
Лучше не обращать внимания на его комплименты, так как Анна наблюдает за ними с откровенной неприязнью. Чувствуя на себе ее тяжелый, ревнивый взгляд, девушка только теперь начинала понимать, что значит, когда тебя ненавидит другая женщина.
— Я благодарна за столь щедрые комплименты, князь Алексей. — Она скромно опустила глаза. — Они мне очень приятны, но полагаю, вы говорите все это из чистой жалости.
Поведение новой подопечной вызвало улыбку на чувственных губах Алексея. Он понял, что девушка умна, но это только подогрело аппетит ловеласа. В ней чувствовался своенравный характер, а князю удавалось завоевать самых убежденных девственниц, которые потом повиновались любой его прихоти. Наслаждаясь поразительной красотой Зины, князь решил, что она именно та женщина, которая наиболее полно удовлетворит его необузданные желания. Ее грациозность и очарование доставят особенное удовольствие. Девушек, подобных Зинаиде, Алексей еще не видел.
Их взгляды встретились, и князь решил, что добьется своего. Ни одна не устояла перед его напором, любовным пылом и красотой хищника. Черные волосы, посеребренные на висках, оливковая кожа, точеные черты лица делали сорокадвухлетнего мужчину весьма привлекательным. Он наклонился к Зинаиде и пропел с поразительной откровенностью:
— Вы понимаете, как ваша красота действует на мужчин, Зиночка?
— А вы можете вскружить голову своими комплиментами. И слишком добры ко мне, — парировала княжна, прочитав в его взгляде вызов.
— Добр? — рассмеялся князь. — О нет, я просто очарован вами.
Испугавшись столь стремительного натиска, Зинаида покраснела. Теперь она понимала, что все разговоры о репутации князя — чистая правда. Его не смущало ни присутствие жены, ни ее переживания, поскольку щедрые комплименты в адрес другой женщины не могли не вызвать раздражения Анны.
Зинаида решила пресекать ухаживания князя. Намеренно прерывая затеянный им разговор, девушка ответила так, чтобы привлечь внимание Анны и присутствующих:
— Благодарю за ваши слова, сударь, но в обществе такой красавицы, как княгиня, способной затмить красное солнышко своим блеском, я просто теряюсь.
Алексей бросил ехидный взгляд на покрасневшую жену и криво улыбнулся.
