— Как прикажете, — четко и громко ответила Зинаида, подавив в себе раздражение.
Княгиня вела себя непростительно грубо потому, что Зинаида защищала Наташу, и выместила на девушке злость. Той было неприятно, что раздор с хозяйкой дома наступил так скоро.
— Так-то лучше. — Анна поставила свой бокал и поднялась, когда Борис с солдатами показался на лестнице. Зина последовала ее примеру, догадавшись, что княгиня решила побыстрее отпустить ее. — Думаю, вы хотите отдохнуть перед ужином. Борис покажет ваши покои.
Зная, что не все еще улажено, Зинаида посмела задержать хозяйку:
— Пожалуйста, уделите мне минуту внимания, княгиня, если можете…
Тонкие брови Анны удивленно поднялись. Как эта негодница посмела задержать ее?
— Да? В чем дело?
— Я привезла с собой слуг, и их нужно поселить. Лучше в доме, это было бы прекрасно. Надеюсь, в конюшне найдется место для моих лошадей и кареты.
Тонкие губы скривила недовольная гримаса.
— Вы слишком много на себя берете, если думаете оставить прислугу здесь. В ваших покоях есть маленькая комната для служанки, но я не собираюсь селить вашего кучера и оставлять карету. Придется отослать их в Нижний Новгород. У нас нет места. Кроме того, экипаж вам не понадобится.
Зинаида ответила очень быстро, как и просила княгиня, и более мягким тоном, нежели ей на самом деле хотелось:
— Если вы позволите кучеру отдохнуть ночь, завтра я что-нибудь придумаю. Я не собираюсь отсылать карету, однако не смею причинять вам неудобства.
Зинаида очень хотела жить в мире со своими опекунами, во всяком случае до того момента, как станет хозяйкой собственной судьбы, и понимала, что не сможет долго мириться с пребыванием в домашней тюрьме, из которой без разрешения не выйти. Она уже не ребенок. Да и царь Михаил Федорович вряд ли ожидал от сестры подобного отношения к воспитаннице, определенной в дом Тарасовых согласно его воле.
— И где же вы собираетесь держать их? — саркастически спросила Анна.
Заранее зная, что ударит по больному, Зинаида, однако, не собиралась уступать.
— Если у вас нет места для кучера и экипажа, я уверена, княгиня Наташа позволит мне воспользоваться ее конюшней. Она живет неподалеку, на этой же улице.
— Я прекрасно знаю, где она живет! — повысила голос Анна, окончательно обидевшись на девушку.
Она злилась из-за того, что не смогла придумать более веское основание для отказа. Соглашаться не хотелось, но княгиня решила не идти против царской воли и успокоить сплетников. Не хватало еще, чтобы эта девка рассорила ее с государем.
