В Челябинск направились и мы. Тогда, в пятьдесят седьмом, сплошной ленты асфальта между Свердловском и Челябинском еще не было. А сейчас — широченная бетонка.
И сам Челябинск… Два десятилетия назад при въезде в него с севера он удивлял и радовал кварталами соцгородка металлургов. Но в ту пору стояли они от шоссе километрах в четырех-пяти. Теперь же придвинулись почти вплотную. По правую руку поднялись сахарными кубами высотные здания нового жилого района — Северо-Западного.
И вот уже шоссе перешло в просторный Свердловский проспект. Впереди — под огромным куполом комплекс лучшего на Урале торгового центра, на другом берегу Миасса — прекраснейший Дворец спорта. И этого не было во время нашей первой экспедиции.
Лишь видавшие виды Красные казармы остались неизменными, такими, какими были и в начале века, какими их увидел Василий Константинович Блюхер в день первого своего приезда в город. Одно из зданий, в котором ныне разместились штаб и управление Челябинского высшего военного автомобильного инженерного училища, отмечено памятной мраморной доской. На ней высечены слова:
«Здесь 20 ноября 1917 года был расквартирован Сводный отряд самарских, сызранских и уфимских революционных рабочих и красногвардейцев. Отряд оказал содействие в установлении Советской власти в г. Челябинске».
Задержались мы и в центре города, у старинного здания на перекрестке улиц Кирова и Карла Маркса. На фасаде дома — мозаичное панно с портретом В. К. Блюхера, а рядом — мемориальная доска. Полный текст ее таков:
«В этом доме в 1917—1918 гг. работал Блюхер Василий Константинович. Герой гражданской войны, советский полководец, Маршал Советского Союза, Главнокомандующий Южно-Уральской партизанской армией в 1918 г. Первым в стране награжден орденами Красного Знамени и Красной Звезды. В Челябинске был председателем Ревкома и начальником штаба вооруженных сил Челябинского района.
Вечная слава герою!»
«…Пролетарская революция, — говорил В. И. Ленин, — впервые дала прежним одиночкам, героям революционной борьбы, настоящую почву, настоящую базу, настоящую обстановку, настоящую аудиторию и настоящую пролетарскую армию, где эти вожди могли проявить себя».[8]
Замечательные качества организатора масс и проявил рабочий, солдат, большевик В. К. Блюхер с первых шагов своей военно-политической деятельности на Урале. Обо всем этом думалось, когда мы проезжали по обновленной, ставшей удивительно приветливой площади Революции с величественной бронзовой фигурой Ильича, поднявшейся в центре ее. И после, когда уже свернули на бывший Уфимский тракт — ныне улицу Блюхера…
