– Ну ладно, – вздохнула она, смешно наморщив нос. – Значит, так нужно. Начнем тогда сначала или с чего-либо совсем другого, ну, например, с моих завтрашних именин.
– Или с того, что в дуло револьвера был залит свинец, – тихо произнес Вася.
Наташа, как это часто бывало с ней, когда Вася произносил что-то неожиданное, открыла рот.
– Да, барышня. Я провел вчера эксперимент, о котором вам говорил, и кое-что стало ясно. В ствол пистолета залили свинец, создав тем самым несокрушимую пробку. Граф стреляет, пуля понимает, что ей совершенно некуда лететь, и пистолет взрывается, любовно пожалев его хозяина… Вот примерно как это было. И вот вам мои размышления на сей счет.
Вася достал из внутреннего кармана пиджака небольшой листок и мешочек с остатками револьвера.
– Я думаю, при разговоре с графом это должно пригодиться. Если очень постараться, наверное, можно обнаружить какую-либо другую причину – отчего взорвался пистолет. Но даже если она и существует, то я ее не вижу, а уверен именно в этой.
– Вася, может, ты сам все графу расскажешь, я же не понимаю как?.. – растерянно пробормотала Наташа.
– Хорошо, Наталья, расскажу. Только «как» – это, собственно, уже дело второе, а вот «кто»? Я надеюсь, граф не состоит в клубе самоубийц?
– Нет вроде, – прошептала Наташа.
– Тогда «кто», по моему скромному разумению, выходит на первый план…
Наташа была потрясена. Одно дело какие-то неясные догадки, предположения. Другое – когда со всей очевидностью возникает непреложный, опасный факт. Что графа хотели убить!
– Знаешь, Васенька, – она пристально посмотрела на друга. – Во многих приключенческих книжках, когда собирается много-много народу, начинают обычно происходить самые интересные события. Ну убийства там, например… – и тут же больно хлопнула себя по губам, покраснев от досады за сказанное. – Вот глупая, что говорю! Я просто подумала… Нет, вернее, я что-то такое чувствую. Чувствую, что должно произойти нечто, что нам может помочь, чтобы немножко побольше обо всем узнать. Как это говорят, развязка, да?
– Да, развязка. Все правильно вы говорите: там, где много народу и узнать можно многое. Только, Наталья, я думаю, что хватит в одиночку расследованиями заниматься. Как будет случай, сразу же все, что мы с вами узнали, расскажите кому-нибудь сведущему в подобных делах. А сами готовьтесь к празднику… И простите, может, и не получится на именины к вам прийти. Как предрекает Никольский, пик боли на сегодня-завтра придется. Так, может, и лежать даже буду…
