Хантер поскреб подбородок.
- Не знаю. Но он думает, что там что-то есть. - Хантер прошел туда, где стояла такса, и осторожно приоткрыл дверь.
Как он и подозревал, снег глубиной три фута покрывал крыльцо, не позволяя никуда выйти.
- Видишь, мальчик? Ничего там…
Бенни нырнул головой в сугроб.
- Эй! - Хантер метнулся за ним, пытаясь вернуть до того, как потерять из виду стучащий хвостик.
Он выдернул Бенни обратно. Собака зажала в челюстях кусочек ткани и яростно тянула его.
Любопытствуя, Мэй прищурилась, чтобы лучше рассмотреть.
- Что это у него во рту?
- Это мешок!
- Какой мешок?
- Мешок с подарками, который я принес, когда приехал сюда. Я полностью забыл о нем. Должно быть, я кинул его на крыльцо. Хантер отцепил Бенни, потянув его назад, после чего дернул за ткань, пытаясь вытащить мешок из-под сугроба.
Тот внезапно освободился, и оба: Хантер и мешок, с шумом влетели в комнату. Мэй захихикала.
Хантер восстановил равновесие и посмотрел на нее.
- Ну, это же забавно, Хантер, я имею в виду, что ты голый.
Дрожа, он закрыл дверь.
- Ненадолго. Хо-о-о-лодно. - Он схватил свои трусы и футболку и натянул их.
Бенни начал возбужденно крутиться вокруг мешка, тявкая.
- Ну что сейчас?
Мэй нашла свою порванную ночную рубашку в ногах кровати. Застегиваясь, она подошла к Хантеру.
- Что в нем?
- Просто подарки, которые я должен был развести. - Он потянулся к сумке и вытащил красный сверток с большим белым бантом. Наверху болталась маленькая бирка.
Бенни залаял громче.
- Джоанне, - прочел на ярлычке Хантер. - Счастливого Рождества от Санта Клауса.
Бенни сел, как сумасшедший махая передними лапками.
- Думаю, он хочет, чтобы ты открыл сверток.
Хантер пожал плечами.
- Почему бы нет? - он развернул подарок. Широкая ухмылка заполнила его лицо.
- Что это? - Мэй вопросительно посмотрела на него.
Хантер полез в коробку и вытащил блюдо засахаренного сладкого печеного картофеля [34].
У Мэй остекленели глаза.
- Хантер.
- Гав! - одновременно откликнулся Бенни.
- Так вот почему он лаял, он унюхал еду.
- Думаешь, она еще не испортилась?
Хантер макнул палец в подливку и облизнул его.
- Мммм, хмммм. Природный холодильник Мэна. Великолепно.
Мэй устремилась вперед.
- Открывай остальные, быстрей!
Хантер схватил следующий сверток.
- Алисии, счастливых праздников благодаря любезности «Инглс Delicatessen» [35], Катя и Рольф заявляют, что каждый кусочек еды из их гастронома на вкус, как маленький кусочек волшебства. - Там оказался восхитительно выглядящий пекановый пирог.
