Здесь портальные диски имели темно-зеленый цвет, потому что сделаны были еще полторы тысячи лет назад, и остались единственным элементом с тех времен, когда здесь находилась военная база сил быстрого реагирования.
Люди в просторном зале ели, разговаривали на ничего не значащие темы, пережидая внезапную эфирную бурю, задержавшую отбытие сразу по трем направлениям. Внезапно центральный портальный диск вспыхнул ослепительным изумрудным светом, и на площадке появилась фигура солдата в избитой пулями броне и с окровавленными повязками, наложенными прямо на бронепластик. Солдат, стоявший на одном колене, тяжело поднялся, и голова в матовочерном шлеме повернулась, осматривая пространство. Оружие с ребристым раструбом, висевшее на плече, поворачивалось вместе с головой, и те, на кого долю секунды оно было направлено, замирали в ужасе ожившего кошмара. Сейчас и здесь для смотревшего в глаза ствола было безразлично, сколько у них денег на счету, и на каких медиаканалах светится их лицо, потому что в долю секунды оно, лощеное и сытое, могло быть превращено в кровавую кашу, которую потом не собрать ни одному врачу.
Кто-то тонко, по-бабьи заголосил, и сразу же сотни голосов подхватили этот жалобный вой ведомого на убой скота.
Они были не способны даже на то, чтобы, устроив давку, убежать прочь, скрывшись за бронированными дверями лимузинов и охранными системами закрытых поселков, а лишь тоскливо выли, оплакивая свою, как они считали, уже пропавшую жизнь.
Но к месту инцидента сквозь толпу уже пробирались сотрудники охраны, невежливо расталкивая людей.
Несмотря на ужас и ауру смерти, которой веяло от истекающего кровью бойца, служащие взяли портальный диск в плотное кольцо, наставив стволы парализаторов на одинокую фигуру.
— Охрана Кенн-кворт! — старший смены — рано поседевший мужчина вскинул руку с переливающимся жетоном. — Опустите свое оружие, са.[1]
— Охрана… — голос солдата неожиданно оказался высоким и мелодичным, и кивнув головой, он забросил автомат за спину. — А врача у вас здесь не найдется?
Старший охранник, знавший, что для тренированного бойца вся его бригада на тридцать секунд, понял, что их никто убивать не собирается, и успокоенно кивнул.
— Конечно. Пойдемте, мы вас проводим.
Алиса сделала шаг вперед, и ноги предательски подломились, но крепкие руки охранников мгновенно подхватили ее.
Сквозь кровавую пелену, застилавшую мозг, она чувствовала, что ее куда-то несут, потом снимают броню, и наконец поверив, что оказалась в безопасности, она отключилась.
