– Значит, к мальчикам пришел звать, – опасно ласковым голосом заговорила Аранта, – а про одинокую девушку забыл? Или к Владыке только мужчинам в гости можно ходить? А женщинам можно только в одном качестве – наложницы, да?
– Да что ты такое говоришь? – изумился Кер. – Мы – цивилизованные люди! У нас наложниц не бывает. Жена – да, бывает! А наложниц – нет!
– Понятно! – сделала вывод Аранта, – пока были не цивилизованными, это называлось наложница. А как стали цивилизованными, начали их назвать женами. И сколько этих самых "жен" у Владыки?
– У Владыки, да продлит его дни Шаршуд, всего одна жена, – раздельно сказал Кер, – Он ее встретил, более сорока лет назад, полюбил, и долго уговаривал стать его женой. Многоженство процветает у южных варваров. У нас принято жениться на одной женщине.
– Тогда я тем более, не понимаю, почему ты меня не позвал? – стояла на своем Аранта.
– Я один раз зашел на женскую половину термина, – печально поведал Кер, – надо было одну студентку позвать.
– Еще бы! – понятливо покивала головой Аранта, – там охранных заклинаний понатыкано…
– Да на преподавателей эти заклинания не действуют! – пояснил Кер, – а я к тому времени уже получил этот статус.
– Ну, и…? – нетерпеливо поерзал на подушке Жерест, – что там вышло?
– Что-что? – досадливо махнул рукой Кер, – эти девушки сами, хуже всяких охранных заклинаний! Я сам себе пообещал, что больше туда – ни ногой! Короче, через час, нам надо быть у ворот. Тут недалеко, так что, подготовиться успеете. Тартак, вот в таком виде и иди! Все равно тебя не переделать.
Я наклонился к Жересту:
– Ты хоть там не ляпни лишнего, Владыка все-таки.
– Так это же не мой Владыка, – фыркнул рыжий.
– Это ты палачу будешь объяснять? – прищурился я.
Лицо Жереста поскучнело.
– А что же мне делать? – нерешительно спросил он.
– Молчать, – пожал я плечами, – самое то.
Перед воротами входа на территорию дворца Владыки стояли два звероподобных стража. В белых накидках (сарохов, на них не нашлось, что ли?), с обнаженными здоровенными мечами в руках, прислоненными к плечам, эти парни добросовестно потели на толпу зевак, собравшуюся у ворот.
Кер, работая локтями, начал продираться через толпу. Мы пристроились в кильватер куратору. Толпа пропускать не хотела и активно упиралась. Кер беспомощно оглянулся на нас.
– Что, не получается? – сочувственно пробурчал Тартак.
Кер виновато улыбнулся и пожал плечами.
– Ладно, помогу! – буркнул преображенный тролль, и, помахивая веточкой, направился к цели.
