- Я! - воскликнул Филипп.
- Я! - Варфоломей.
- Я! - Матфей-мытарь, прозванный Левий.
- Я! - Фома, прозванный Близнец.
- Я! - Симон-Зилот.
Так воскликнули все одиннадцать, и взоры всех устремились на молчавшего Иуду.
- Не я ли, Учитель? - вопросил он усмехаясь.
- Ты знаешь, - был ответ.
Тихо было сказано слово, а прозвучало оно ударом грома. Страх объял апостолов. Молча надел плащ Иуда и вышел.
...Недвижно, в страшном молчании сидел Учитель с учениками, время остановило свой бег.
Ни слов, ни дерзновения человеческого недостает передать роковые часы в судьбе мира...
Но вот ученики поднимают головы и прислушиваются: доносятся шаги. Это возвращается Иуда. Молча он бросает на стол мешок с деньгами. И снова кажется, будто удар грома рассек тишину. Иные в ужасе отшатываются, иные вскакивают с мест. Один Учитель возлежит в задумчивости, подперев голову рукой.
Самый юный, возлюбленный ученик бросается к Иуде с немым вопросом. «Ты его продал?» - силятся произнести уста и не могут.
Иуда качает головой и уходит.
После сего Учитель с учениками покинули помещение и вышли на улицу. Учитель внезапно спросил: есть ли у них оружие?
- Здесь два меча, - ответили ученики.
- Довольно, - сказал Учитель. И были таинственны те слова, как и многое, что Он говорил. То ли сказал Он, что достаточно двух мечей, то ли вовсе отверг оружие. Вскоре, совсем скоро довелось им понять смысл сего слова.
Петр-апостол, не человек - камень, воскликнул, держась за меч:
- Не дам Тебя в обиду!
На что Учитель:
- Истинно говорю тебе: не пропоет трижды петух, как ты отречешься от Меня.
Были все испуганы этими словами.
И тогда вошли они в Гефсиманский сад. Учитель встал на молитву, а ученикам велел бодрствовать. Но неодолимый сон сморил их. И, пробудившись внезапно от близкого шума голосов и звона оружия, слышали они, как шептали Его уста:
- Да минует Меня чаша сия! Но не Моя, а Твоя воля да будет!
И уже со всех сторон замелькали огни, несметная толпа окружила их, лица врагов были искажены яростью. «Здесь он, здесь, Царь Иудейский!» - раздались злобные голоса. Как испуганные птенцы к матке, сгрудились ученики возле Учителя. Петр обнажил меч, готовый вступить в бой.
Но смолкли крики - из толпы вышел Иуда из Кериофа.
Не злобой, а радостью светился его взор. Смело подошел он к Учителю и смотрел с вызовом.
- Чего тебе, человече? - тихо вопросил Учитель.
- Теперь Ты видишь, Учитель, кто всех больше любит Тебя?
- Ты говоришь.
- Ты видишь, кто ради Тебя принес жертву наибольшую, кто продал себя в рабство греху?
