Ходить куда-то с Наташкой — сущее наказание: ждать ее приходится в среднем по полчаса. В школу она еще умудрялась не опаздывать так масштабно, хотя влетала в класс обычно со звонком. Во всех остальных случаях она ни в чем себе не отказывала и спешкой себя не утруждала. Ругать ее было бесполезно — она искренне раскаивалась, потупив глазки, и всякое желание пилить подружку сразу пропадало. Но в следующий раз повторялось то же самое.
Вот и сейчас я устроилась на лавочке у выхода со станции метро «Каширская» и приготовилась к терпеливому ожиданию. Двадцать минут я отсидела спокойно, но минуло полчаса, и я задергалась. Наташка предложила прийти попозже, когда все соберутся, и мы договорились встретиться полшестого, хотя бал начинался в пять. Сейчас было уже начало седьмого, и мы имели все шансы успеть как раз к разъезду карет.
Прошло сорок минут, и я занервничала по-настоящему. Телефон, как назло, не ловил сеть, несмотря на обещанную устойчивую связь на всех станциях, и я решила: если Наташка не придет, я тоже никуда не пойду. Не хватало еще явиться в разгар бала в незнакомую студию в одиночестве! Я нахохлилась на своей лавочке, решив подождать до ровного счета час, и тут заметила фигурку в знакомом пальто.
— Извини, пожалуйста! — не успев подойти ко мне, торопливо заговорила Наташка. — Я в следующий раз постараюсь не опаздывать.
— Следующего раза не будет! — возмутилась я. — Я не парень на свидании, чтобы тебя по часу ждать! Вообще больше никуда с тобой не пойду! Подбила идти на бал, а сама…
— Хорошо-хорошо, больше не пойдешь, но сегодня давай все-таки сходим? — виновато проговорила она, прекрасно зная, что до следующего раза я все забуду.
Когда мы подошли к Дому культуры, я вежливо пропустила Наташку вперед:
— Только после вас!
— Почему это я первая? — внезапно воспротивилась моя совсем не робкая подруга.
Похоже, страх незнакомого места добрался и до нее.
— Потому что ты опоздала, — с удовольствием пояснила я, и она, молча признав мою правоту, потянула на себя тяжелую дверь.
Внутри не обнаружилось ничего страшного — обычное фойе. Купив билеты у сидевшего за столиком парня, мы поднялись на второй этаж в раздевалку. Там нас тоже никто не съел — народ, болтавшийся из зала и обратно, занимался своими делами и не обратил на наше феерическое появление никакого внимания.
Мы сняли верхнюю одежду и приготовились раздеваться дальше, когда я вдруг заметила:
— Слушай, а тут что, деления по половому признаку нет?
