Второй мой большой опыт на том пути — поход к юристу, располагавшемуся в просторном офисе на Арбате, где мы с одним моим знакомым иностранным бизнесменом застали самого министра А. Кудрина, сидящим и беседующим с этим юристом. Я тогда работала переводчиком у этого бизнесмена, которому понадобилась юридическая помощь. У него в России был должник, не возвращавший ему немаленькую сумму денег. Юрист вызвался помочь, заключили договор. А закончилось всё тем, что нас обманул и этот юрист: он «выбил» из должника всю сумму долга (не сам, конечно, выбивал, у нас на это отдельные люди есть, не такие дорогие и образованные, чтобы самим мараться, так сказать, пушечное мясо нашей уважаемой, с золотыми запонками, высокообразованной элиты). Вот только и присвоил он себе вместо положенного ему по договору процента большую часть всей суммы долга. И объяснения на это нашлись, и никуда-то, понятно, мой иностранец здесь соваться не будет, ни с какими судами связываться тем более (против крутой-то юридической конторы на Арбате, с такими клиентами, как Кудрин?!). В общем, бизнесмен мой получил весьма мало, гораздо даже меньше половины. А затем и вовсе свернул в России свой бизнес. Ну и стала бы я — хороший целеустремленный человек с хорошим дипломом, полным хороших оценок, — работать с таким кудлом, да ещё, не дай бог, под его руководством? Ни за какие коврижки!
Таким образом, после окончания университета я занялась своей второй специальностью, иностранными языками, и какое-то время работала переводчиком в посольстве, а ещё, имея это занятие со студенческих времён в качестве любимого хобби, преподавала языки индивидуально в частном порядке школьникам, абитуриентам, студентам. Это дело мне очень нравилось, и ученики мои были довольны результатами занятий со мной. Но я тогда ещё не помышляла о преподавании как об основной профессиональной деятельности. Пока случайно не попала на работу в летний детский языковой лагерь и, узнав там детей поближе, не полюбила это своё увлечение окончательно, не поняла всем своим существом, что моё призвание — работа с детьми. Точнее, я даже не столько чего-то там поняла (понимать я начала позднее), сколько они — дети — просто завоевали моё сердце.
Да, из-за них я стала учителем. Дело было так. Как-то я решила попробовать в отпуск поработать вожатой в летнем детском лагере, и там я сутками очень тесно общалась с детьми: укладывала их спать, будила, кормила, даже мыла. Так вот, там была одна девочка с ярко выраженной детской индивидуальностью. Порой она была непослушна, имела привычку делать наперекор, в общем, она всё делала по-своему, как считала нужным. Но не из гордыни или из вредности, а со всем своим детским прилежным вниманием и старанием, всё пытаясь оценить сама и во всём разобраться, а не бездумно выполнять команды и указки взрослых. Она была не в моем отряде. И вот как-то вбегает ко мне в комнату раздосадованная молодая вожатая (тогда она была учащейся какого-то педагогического колледжа) и прямо матом в адрес этой девочки, дескать, она такая гадина, такая дрянь неуправляемая и т. д. Я попыталась успокоить вожатую. Потом стала приглядываться к той девочке, чтобы узнать, какая она на самом деле. Да, она бывала упряма и своенравна, но чтобы заслужить вперемежку с матом такие слова, как «дрянь, гадина, ненавижу»?! Вообще, хоть какой-либо ребёнок-дошколёнок, пусть самый-самый распущенный, заслуживает таких слов от педагога (или от будущего педагога)??? А это между тем оказался ребёнок весьма интересный и милый: с богатой фантазией, самобытным мышлением, очень любознательный, и, как потом я увидела, очень талантливый: эта шестилетняя девочка сочиняла сказки и много рисовала. Как-то, когда все вожатые были на детской лагерной дискотеке (а девочка не любила дискотеки и пожелала остаться в своем номере), а ребёнок-то маленький — без присмотра нельзя оставить, — я выразила желание присмотреть за ней. Вот она захотела помыться, села в ванну, включила воду и стала петь песенки, а я просто сидела рядом, чтобы приглядывать за ней. А она сидит себе, мурлычит что-то под нос, такая серьёзная и в то же время забавная. Я стала разглядывать её лицо. И вот, возможно, первый раз в жизни я внимательно посмотрела ребёнку в глаза.
